Crédito:NASA / Jamie Adkins
Um experimento para medir o óxido nítrico no céu polar foi lançado com sucesso em um foguete da NASA às 8:45 AM EST, 27 de janeiro 2017, da Poker Flat Research Range no Alasca.
O experimento Polar Night Nitric Oxide ou PolarNOx foi lançado em um foguete Black Brant IX a uma altitude de quase 176 milhas. Informações preliminares mostram que bons dados foram coletados.
Phil Eberspeaker, Chefe do Escritório do Programa de Sondagem de Foguetes da NASA, disse, "O foguete de sondagem, a equipe de ciência e alcance trabalhou em problemas anteriores de carga útil e sistema terrestre para lançar esta carga útil, para não mencionar o tempo extremamente frio (tão baixo quanto -50 graus). A equipe fez um ótimo trabalho para conduzir um lançamento bem-sucedido. "
Scott Bailey, o investigador principal do PolarNOx da Virginia Tech em Blacksburg, disse, "A equipe do foguete fez um ótimo trabalho ao nos apontar a estrela e nosso espectrógrafo a viu claramente durante todo o vôo. Temos muitos dados para trabalhar."
Bailey disse, "A aurora cria óxido nítrico, mas na noite polar não há nenhum processo significativo para destruir o óxido nítrico. Acreditamos que atinge grandes concentrações. O objetivo do nosso foguete é medir a abundância e altitude do pico de abundância do óxido nítrico. "
O experimento Polar Night Nitric Oxide ou PolarNOx da Virginia Tech é lançado a bordo de um foguete da NASA Black Brant IX às 8:45 AM EST, 27 de janeiro da Poker Flat Research Range no Alasca. PolarNOx está medindo óxido nítrico no céu noturno polar. O óxido nítrico no céu noturno polar é criado por auroras. Em condições adequadas, pode ser transportado para a estratosfera, onde pode destruir o ozônio, resultando em possíveis mudanças na temperatura estratosférica e no vento e pode até impactar a circulação na superfície da Terra. Crédito:NASA / Jamie Adkins
"O óxido nítrico em condições adequadas pode ser transportado para a estratosfera, onde destruirá cataliticamente o ozônio, "Bailey disse. Essas mudanças no ozônio podem levar a mudanças na temperatura estratosférica e no vento e podem até impactar a circulação na superfície da Terra.
PolarNox foi o primeiro de cinco foguetes programados para lançamento entre janeiro e março do Poker Flat Research Range operado pela Universidade do Alasca, Fairbanks.
PolarNOX será seguido com o lançamento de duas missões adicionais que irão estudar a interação do vento solar, a magnetosfera, A atmosfera superior da Terra e a estrutura da aurora resultante. A magnetosfera é a região do campo magnético da Terra onde a energia solar é armazenada e processada. A liberação dessa energia impulsiona a aurora.
A janela de lançamento para ambas as missões, que incluem 2 foguetes de sondagem cada, é de 13 de fevereiro a 3 de março.
Os cinco lançamentos do Alasca são apoiados pelo Programa de Sondagem de Foguetes da NASA nas instalações de voo da agência Wallops em Wallops Island, Virgínia, que é administrado pelo Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland. A Divisão de Heliofísica da NASA gerencia o programa de foguetes para a agência.
