p Físicos da Escola Superior de Economia e Instituto de Pesquisa Espacial identificaram um mecanismo que explica o aparecimento de duas nuvens de plasma empoeiradas resultantes de um meteoróide que impactou a superfície da lua. O estudo foi publicado em Cartas JETP . p A colisão de um meteoróide com a superfície da lua muda muito as propriedades do sistema de plasma empoeirado circundante, jogando uma grande quantidade de detritos de regolito do solo lunar - partículas de poeira medindo 10 a 100 mícrons - na exosfera relativamente imaculada.

p Em 2015, astrônomos do Garden Observatory em Gordola (Suíça) observaram um fenômeno semelhante ao registrar um flash óptico resultante do impacto de um meteoróide na lua. Um grupo internacional de cientistas usando dados de observações astronômicas concluiu que um meteoróide bastante grande e de movimento rápido impactou a lua, levantando duas nuvens de composição desconhecida.

p Pesquisadores russos da Escola Superior de Economia, Instituto de Pesquisa Espacial (IKI), Instituto de Física e Tecnologia de Moscou, Instituto Astronômico Sternberg, e a Far Eastern Federal University determinaram que a colisão de um meteoróide com a superfície da lua produz uma onda de choque que lança fragmentos de regolito e gotículas de material derretido no espaço livre circundante. Esses fragmentos e gotículas derretidas endurecidas sobem acima da superfície da lua, interagir com os elétrons no vento solar e na radiação solar, e ficam eletricamente carregados. Como resultado, duas nuvens de plasma empoeirado se formam - uma composta de fragmentos de regolito e a segunda de gotículas endurecidas de material fundido. As características distintas das duas nuvens permitem observá-las separadamente.

p Os cientistas calcularam as principais características das nuvens - a velocidade com que se expandem, o tamanho, densidade numérica, e carga elétrica das partículas em cada um, e assim por diante. Os cálculos e os dados observacionais coincidiram. Verificou-se que uma nuvem formada por gotículas endurecidas de material fundido se expande significativamente mais rápido do que uma nuvem formada por fragmentos de regolito.

p "A poeira lunar é um fator de risco significativo para espaçonaves, equipamento, e a saúde dos astronautas, "explicou o co-autor do estudo, Professor da Faculdade de Física de HSE, e o chefe do laboratório do Space Research Institute, Sergey Popel. "Equipamentos cobertos de poeira podem funcionar mal. Os astronautas carregam poeira em seus trajes espaciais para o módulo lunar, onde fica suspensa sem peso no ar, fazendo com que inalem as partículas durante toda a sua viagem de retorno à Terra. Portanto, entender o mecanismo pelo qual as nuvens de plasma empoeiradas são formadas é importante para garantir a segurança dos voos espaciais para a lua. "