p As últimas semanas foram boas para os crentes em OVNIs. Durante décadas, eles clamaram por "divulgação" - uma admissão do governo de que sabe de penetras galácticos, e que os alienígenas estão irrefutavelmente aqui. Isso sempre me pareceu um argumento clássico da ignorância:carecemos de boas evidências para provar nosso caso, porque ele está oculto. p Isso não funcionaria nos tribunais ou na ciência, mas ei, parece bom.

p Nós vamos, Acontece que algo estava escondido. Em 2007, o senador Harry Reid iniciou um programa secreto do Pentágono para investigar estranhos fenômenos aéreos. Funcionou por cinco anos e custou US $ 22 milhões. Finalmente, os céticos - aqueles que duvidam que estamos hospedando visitantes extraterrestres - viram o erro de seus métodos descrentes.

p Exceto que o estudo do Pentágono parece não ter encontrado nenhuma boa evidência para visitantes. Sim, havia um vídeo militar intrigante supostamente mostrando um agrupamento de naves alienígenas. Mas quando eu assisti, Percebi que o aglomerado estava sempre no centro do campo de visão - o que sugere que essas "naves" foram na verdade causadas pelos instrumentos a bordo do avião, e não por algo no espaço aéreo à sua frente. Os especialistas, sem dúvida, irão pesar.

p O que seria uma boa evidência da presença alienígena? Quase todos os dias recebo um e-mail ou telefonema de alguém que afirma ter visto "algo muito importante" (que aprendi por experiência própria é um código para "OVNI"). Eles querem bater um papo.

p Então o que eu faço? Primeiramente, Eu geralmente rejeito o depoimento de testemunhas, ou, dito de outra forma, histórias. Não é que eu ache que as pessoas estão mentindo. Mas se alguém lhe disser que viu um fantasma no shopping, você terá dificuldade em fazer muito com essas informações, a menos que o ectoplasma esteja por aí regularmente.

p O depoimento de uma testemunha não é extremamente confiável em casos de tribunais criminais. É ainda menos útil para a ciência.

p Portanto, pergunto sobre evidências físicas ou fotográficas. Nunca parece haver nenhum do primeiro, mas muitas vezes há imagens. Algumas pessoas não vão enviar, aparentemente com medo de que eu venda suas fotos e os prive de um Prêmio Nobel ou de um royalty de foto. As fotos que vejo tendem a mostrar efeitos óticos óbvios - geralmente luzes brilhantes causadas por reflexos internos nas lentes ou franjas coloridas resultantes do funcionamento do chip da câmera. Outras fotos mostram padrões de difração causados ​​pela "caça" do sistema de foco automático da câmera. Muitas pessoas interpretam esses padrões como marcações de espaçonaves.

p Muitas das imagens são tiradas à noite, tornando-os particularmente difíceis de interpretar. Talvez a luz do dia seja muito perigosa para os alienígenas, porque então seria possível ver detalhes nas fotos tiradas deles. Eu me pergunto se, Quando o sol está brilhando, eles ficam no subsolo como morcegos.

p Também desconfio de toques antropomórficos, por exemplo, quando alguém diz, "Eles pareciam amigáveis ​​e só querem estabelecer contato" ou "Eles estão zunindo nossos silos de mísseis". O último é particularmente idiota. Todos os alienígenas que vêm das estrelas estão muito à nossa frente. Se você pudesse visitar a América 150 anos atrás, você passaria um tempo inspecionando a fábrica de canhões do Exército da União no Arsenal Allegheny de Pittsburgh?

p Hoaxes - e é claro que existem alguns - não parecem ser comuns. Todas as pessoas que me contatam parecem muito sinceras. Mas a única afirmação OVNI que não tem valor zero para mim é:"Eu sei o que vi." Afinal, se é isso que alguém afirma, não há espaço para discussão.

p Mais do que nada, Eu me pergunto se a explicação extraterrestre é convincente - ou apenas possível. As evidências são positivas ou apenas intrigantes? Este último não é bom o suficiente.

p Pessoalmente, Estou perplexo com as ilusões de palco de David Copperfield. Ele realmente passou por aquele leque gigante, ou isso é apenas uma possibilidade? Só porque eu não sei o que realmente aconteceu, não há razão para concluir que ele pode passear através das lâminas de metal giratórias sem que o Copperfield voe para o público.

p O estudo do Pentágono é certamente interessante, mas não porque prova a visitação alienígena. Claro, você pode ter certeza de que o pessoal da "divulgação" logo estará afirmando que as evidências de OVNIs ainda estão sendo encobertas. As teorias da conspiração nunca terminam.

p Na era do Google Earth, quando cada metro quadrado dos continentes foi fotografado e colocado online, não é de surpreender que tenhamos um desejo insatisfeito de explorar o desconhecido, para fazer o que Colombo, Magellan, Cozinhar, e outros fizeram meio milênio atrás.

p Claro, no século 21, um navio à vela pode não mais satisfazer essa necessidade. Um disco à vela poderia.