p Enormes estruturas de ar em movimento que aparecem como ondas na atmosfera de Júpiter foram detectadas pela primeira vez pelas missões Voyager da NASA durante seus sobrevôos do mundo gigante gasoso em 1979. A câmera JunoCam a bordo da missão Juno da NASA em Júpiter também registrou a atmosfera. Os dados da JunoCam detectaram trens de ondas atmosféricas, imponentes estruturas atmosféricas que se arrastam uma após a outra enquanto percorrem o planeta, com a maioria concentrada perto do equador de Júpiter. p O gerador de imagens JunoCam identificou distâncias menores entre as cristas de onda individuais nesses trens do que nunca. Esta pesquisa fornece informações valiosas sobre a dinâmica da atmosfera de Júpiter e sua estrutura nas regiões abaixo das ondas.

p "JunoCam contou mais trens de ondas distintos do que qualquer outra missão de espaçonave desde a Voyager, "disse Glenn Orton, um cientista Juno do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia. "Os trens, que consistem em apenas duas ondas e até várias dezenas, pode ter uma distância entre cristas tão pequena quanto cerca de 40 milhas (65 quilômetros) e tão grande quanto cerca de 760 milhas (1, 200 quilômetros). A sombra da estrutura da onda em uma imagem nos permitiu estimar a altura de uma onda em cerca de 6 milhas (10 quilômetros) de altura. "

p A maioria das ondas são vistas em trens de ondas alongados, espalhou-se na direção leste-oeste, com cristas de ondas que são perpendiculares à orientação do trem. Outras frentes em trens de ondas semelhantes se inclinam significativamente em relação à orientação do trem de ondas, e ainda outros trens de ondas seguem caminhos inclinados ou sinuosos.

p "As ondas podem aparecer perto de outras características atmosféricas de Júpiter, perto de vórtices ou ao longo de linhas de fluxo, e outros não apresentam relação com nada próximo, "disse Orton." Alguns trens de ondas parecem estar convergindo, e outros parecem estar sobrepostos, possivelmente em dois níveis atmosféricos diferentes. Em um caso, as frentes das ondas parecem irradiar-se do centro de um ciclone. "

p Embora a análise esteja em andamento, espera-se que a maioria das ondas sejam ondas de gravidade atmosférica - ondulações para cima e para baixo que se formam na atmosfera acima de algo que perturba o fluxo de ar, como uma tempestade de trovões, interrupções de fluxo em torno de outros recursos, ou de algum outro distúrbio que o JunoCam não detecta.

p O instrumento JunoCam é o único qualificado para fazer tal descoberta. JunoCam é uma cor, câmera de luz visível que oferece um campo de visão amplo projetado para capturar imagens notáveis ​​dos pólos e topos das nuvens de Júpiter. Como os olhos de Juno, ajuda a fornecer contexto para os outros instrumentos da espaçonave. JunoCam foi incluído na espaçonave principalmente para fins de engajamento público, embora suas imagens também sejam úteis para a equipe científica.

p Juno foi lançado em 5 de agosto, 2011, do Cabo Canaveral, Flórida, e chegou em órbita ao redor de Júpiter em 4 de julho, 2016. Até hoje, completou 15 passagens científicas sobre Júpiter. O 16º passe de ciências de Juno será em 29 de outubro. Durante esses voos, Juno está sondando sob a cobertura de nuvens obscuras de Júpiter e estudando suas auroras para aprender mais sobre as origens do planeta, estrutura, atmosfera e magnetosfera.