p A NASA anunciou uma chamada para instrumentos de superfície lunar e cargas úteis de tecnologia que voarão para a lua em sondas lunares comerciais já no próximo ano ou 2020. A agência está trabalhando com a indústria dos EUA e parceiros internacionais para expandir a exploração humana da Lua a Marte. Tudo começa com missões robóticas na superfície lunar, bem como uma porta de entrada para astronautas no espaço orbitando a lua. p A NASA está se preparando para adquirir serviços comerciais de entrega de carga lunar para pequenas cargas, e desenvolver módulos lunares para grandes cargas, para conduzir mais pesquisas na superfície da Lua antes do retorno humano. A agência está buscando investigações que promovam as capacidades para a ciência, exploração, ou desenvolvimento comercial da Lua. Esta chamada é voltada especificamente para pequenas cargas úteis que podem estar prontas para os primeiros voos comerciais. Chamadas futuras de cargas lunares ocorrerão em intervalos regulares para missões posteriores, com a próxima ligação lançada em aproximadamente um ano.

p "Estamos procurando maneiras de não apenas conduzir a ciência lunar, mas também usar a Lua como uma plataforma científica para olhar para a Terra, observe o sol, ou veja o vasto Universo, "disse Steve Clarke, Administrador Associado Adjunto para Exploração na Diretoria de Missões Científicas na Sede da NASA em Washington. “Em termos de tecnologia, estamos interessados ​​nos instrumentos ou sistemas que ajudarão as missões futuras - humanas e robóticas - a explorar a Lua e alimentar as futuras missões a Marte. "

p Nas primeiras missões, instrumentos científicos provavelmente irão coletar dados relacionados ao fluxo de calor no interior da Lua, vento solar e atmosfera, bem como detecção de poeira. As cargas úteis da Lander também podem realizar demonstrações de tecnologia, usando a Lua como uma plataforma de teste de tecnologia para Marte.

p "A estratégia é que essas missões iniciais nos ajudem a nos preparar para missões futuras mais complexas, como a busca de recursos utilizáveis, construindo uma rede sísmica para entender a estrutura interna da Lua, e estudar a mineralogia lunar e química para entender as origens da Lua, "Clarke disse." A NASA também espera apoiar os esforços da indústria dos EUA para fornecer mais serviços de exploração comercial para vários clientes, incluindo NASA. "

p A agência solicita que as cargas úteis estejam prontas para entrega e integração nos módulos lunares até dezembro de 2021. Na maioria dos casos, as cargas serão entregues no local e permanecerão sob o controle do investigador principal até que sejam selecionadas para um voo específico.

p A chamada para cargas úteis se enquadra no programa de financiamento de Oportunidades de Pesquisa em Ciências Espaciais e Terrestres (ROSES) e solicita propostas para instrumentos científicos liderados por pesquisadores principais e investigações de tecnologia. O prazo inicial da proposta é 19 de novembro, 2018.

p Os Estados Unidos não pousaram suavemente na Lua desde a Apollo 17 em 1972. A Lua tem valor científico e potencial para produzir recursos, como água e oxigênio, relativamente perto da Terra para ajudar a sustentar a exploração do espaço profundo.