Uma equipe internacional de astrônomos detectou raios-X síncronos e modo de rádio alternando entre os modos radio brilhante e radio silencioso no pulsar PSR B0823 + 26. A descoberta marca a segunda vez que tal comutação de modo síncrono foi observada em um pulsar. A descoberta é detalhada em um artigo publicado em 6 de agosto em arXiv.org.

A data, A comutação de modo de rádio e raio-X síncrona foi identificada apenas em um pulsar antigo e quase alinhado conhecido como PSR B0943 + 10. Portanto, astrônomos estão interessados ​​em encontrar tal comportamento em outros objetos, a fim de melhorar o conhecimento sobre os mecanismos mal compreendidos por trás dessa atividade.

O novo estudo, conduzido por um grupo de cientistas liderado por Willem Hermsen, da Universidade de Amsterdã, na Holanda, apresenta outro exemplo de um pulsar experimentando raios-X síncronos e comutação de modo de rádio. A descoberta foi feita como resultado de observações com a espaçonave XMM-Newton da ESA, o Giant Metrewave Radio Telescope (GMRT) na Índia e as estações internacionais do Low-Frequency Array (LOFAR).

"Observamos a comutação de modo de rádio PSR B0823 + 26 por cerca de 39 horas simultaneamente em raios-X e na banda de rádio e relatamos a descoberta de raios-X correlacionados síncronos e comutação de modo de rádio, "escreveram os pesquisadores no jornal.

PSR B0823 + 26, localizado a cerca de 1, 000 anos-luz de distância da Terra, é um dos pulsares de rádio mais brilhantes do céu do Norte. Tem um período de cerca de 530 milissegundos, uma idade de spin-down de aproximadamente 4,9 milhões de anos e um campo magnético inferido de cerca de 980 bilhões de G.

As observações realizadas pela equipe de Hermsen permitiram que os pesquisadores descobrissem que o PSR B0823 + 26 alterna entre um modo de rádio brilhante (B) e um modo de rádio silencioso (Q). Em particular, o pulsar foi encontrado no modo de rádio B durante cinco das seis observações de XMM-Newton e no modo Q durante apenas uma observação. Além disso, o pulsar passou apenas aproximadamente 15 por cento do tempo no modo Q durante toda a campanha de observação de rádio com GMRT e LOFAR.

Notavelmente, durante o modo Q, os pesquisadores não detectaram PSR B0823 + 26 em raios-X com um limite superior quase uma ordem de magnitude inferior ao fluxo relatado no modo B. Eles enfatizaram que este é um resultado surpreendente, como PSR B0943 + 10 é conhecido por apresentar interruptores de modo anti-correlacionados.

Os autores do artigo também tentam explicar a natureza dos raios X síncronos e da comutação de modo de rádio observados no PSR B0823 + 26. Eles presumem que, no momento, a hipótese mais plausível é que esse comportamento se deva a variações na taxa de acréscimo do material do meio interestelar por onde ele está passando.

"Estamos especulando que no PSR B0823 + 26, não estamos vendo uma mudança de modo 'verdadeira', mas o aparecimento repentino de rajadas fortes cujas intensidades seguem uma distribuição auto-similar (isto é, fractal) em uma ampla gama de escalas de tempo. Esse sistema pode ser identificado como exibindo uma criticidade auto-organizada. Nesse contexto, especulamos que PSR B0823 + 26 está acumulando material de um disco de detritos ou do meio interestelar através do qual está passando, para explicar algumas de suas características de raios-X, "concluíram os astrônomos.

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