Os astrônomos conduziram um estudo detalhado de múltiplos comprimentos de onda de um protocluster distante de galáxias conhecido como D1UD01. Como resultado, mais de 350 galáxias candidatas foram detectadas neste protocluster. A pesquisa é detalhada em um artigo publicado em 14 de julho no servidor de pré-impressão arXiv.

Os aglomerados de galáxias contêm de centenas a milhares de galáxias unidas pela gravidade. Eles são as maiores estruturas conhecidas de ligação gravitacional no universo, que poderiam servir como excelentes laboratórios para estudar a evolução da galáxia e cosmologia. Os astrônomos estão especialmente interessados ​​em estudos de protoclusters de galáxias, os progenitores de aglomerados. Esses objetos, encontrado em altos redshifts, poderia fornecer informações essenciais sobre o universo em seus estágios iniciais.

Com um desvio para o vermelho de aproximadamente 3,13, D1UD01 é um protocluster de galáxias descoberto em 2016. As observações iniciais deste protocluster identificaram cinco galáxias membros. Contudo, D1UD01 ainda não foi exaustivamente estudado em diferentes comprimentos de onda e presume-se que muito mais galáxias, principalmente os enormes, ainda estão esperando para serem descobertos.

É por isso que uma equipe de astrônomos liderada por Ke Shi da Universidade de Xiamen, China, decidiu realizar uma investigação de comprimento de onda múltiplo de D1UD01, na esperança de encontrar novas galáxias e lançar mais luz sobre as propriedades deste protocluster. Para este propósito, eles analisaram os dados disponíveis do Canada-France-Hawaii-Telescope Legacy Survey (CFHTLS) e do WIRCam Deep Survey (WIRDS). O estudo foi complementado por dados da espaçonave Spitzer da NASA.

"Nesse artigo, apresentamos um estudo de comprimento de onda múltiplo de galáxias dentro e ao redor de um protocluster no campo D1 do Canada-France-Hawaii-Telescope Legacy Survey (CFHTLS), "escreveram os pesquisadores no jornal.

Inicialmente, 532 fontes foram selecionadas com redshifts fotométricos entre 2,9 e 3,3 como galáxias candidatas potenciais. Após uma nova inspeção desta amostra, 356 objetos foram identificados como candidatos a protocluster fotométrico-redshift.

Em geral, a pesquisa descobriu diversas populações de galáxias em D1UD01, incluindo galáxias normais formadoras de estrelas, galáxias quiescentes massivas e galáxias formadoras de estrelas empoeiradas. Os astrônomos acrescentaram que sua amostra inclui uma grande abundância de galáxias massivas, com massas de pelo menos 10 bilhões de massas solares.

Além disso, o estudo identificou duas superdensidades de redshift fotométrico significativas em torno da região do protocluster. A densidade excessiva do norte, designado "A, "é observado como sendo amplamente co-espacial com a maior densidade excessiva das chamadas galáxias de quebra de Lyman (LBGs) em D1UD01. A densidade excessiva" A "foi encontrada para ter uma fração relativamente alta (cerca de 42 por cento) de galáxias quiescentes e empoeiradas . Quando se trata da superdensidade "B" do sul, contém apenas cerca de 22 por cento das galáxias quiescentes e empoeiradas. Esta estrutura se sobrepõe a uma densidade excessiva de galáxias de linha de emissão, como emissores Lyman-alfa (LAEs), em D1UD01.

Os astrônomos supõem que as estruturas "A" e "B" poderiam ser dois protoclusters distintos em diferentes estágios de formação. É provável que cresçam independentemente em dois grandes aglomerados e, eventualmente, formem um superaglomerado.

Os pesquisadores também descobriram que os membros da galáxia D1UD01 têm, em geral, taxas de formação de estrelas mais altas (SFRs) do que as galáxias de campo em cerca de 76 por cento. Eles assumem que as galáxias do protocluster estão em uma fase de montagem de massa acelerada, consumindo rapidamente seu conteúdo de gás, e provavelmente ficará quiescente em um curto período de tempo.

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