p A maioria das galáxias está em aglomerados contendo de alguns a milhares de objetos. Nossa Via Láctea, por exemplo, pertence a um aglomerado de cerca de cinquenta galáxias chamado Grupo Local, cujo outro grande membro é a galáxia de Andrômeda, a cerca de 2,3 milhões de anos-luz de distância. Os aglomerados são os objetos mais massivos gravitacionalmente ligados no universo e se formam (de acordo com as idéias atuais) de uma forma "de baixo para cima", com estruturas menores se desenvolvendo primeiro e agrupamentos maiores se reunindo posteriormente na história cósmica. A matéria escura desempenha um papel importante neste processo de crescimento. p Exatamente como eles crescem, Contudo, parece depender de vários processos físicos concorrentes, incluindo o comportamento do gás intracluster. Há mais massa neste gás do que em todas as estrelas das galáxias de um aglomerado, e o gás pode ter uma temperatura de dez milhões de Kelvin ou até mais. Como resultado, o gás desempenha um papel importante na evolução do cluster. O gás intracluster quente contém partículas carregadas que se movem rapidamente e que irradiam fortemente em comprimentos de onda de rádio, às vezes revelando longas estruturas filamentares.

p O aglomerado de galáxias "escova de dentes", 1RXS J0603.3 + 4214, hospeda três dessas estruturas de rádio, bem como um grande halo. O recurso de rádio mais proeminente se estende por mais de seis milhões de anos-luz, com três componentes distintos que lembram a escova e o cabo de uma escova de dentes. O identificador é particularmente enigmático porque, além de ser grande e muito reto, está fora do centro do eixo do cluster. Acredita-se que o halo resulte da turbulência produzida pela fusão de galáxias, embora algumas outras possibilidades tenham sido sugeridas.

p Os astrônomos do CfA Reinout van Weeren, Bill Forman, Felipe Andrade-Santos, Ralph Kraft, e Christine Jones e seus colegas usaram a facilidade Very Large Array (VLA) para observar as partículas relativísticas no cluster com precisão, imagem de rádio sensível, que eles compararam com o raio-X Chandra e outros conjuntos de dados. No rádio, a escova de dentes tem uma crista muito estreita, criado por um grande choque resultante da fusão, e pelo menos trinta e duas fontes compactas não detectadas anteriormente. As morfologias de rádio e raio-X do halo são muito semelhantes e dão suporte ao cenário de fusão. Os astrônomos também são capazes de estimar a força do campo magnético, e combinado com outros resultados, use-o para concluir que o cenário de fusão é o mais adequado.