A Índia fará uma segunda tentativa na segunda-feira de enviar uma espaçonave histórica para a Lua depois que um aparente vazamento de combustível forçou o lançamento da semana passada a ser abortado.

A nação do sul da Ásia está tentando se tornar apenas a quarta nação - depois da Rússia, os Estados Unidos e a China - para pousar uma espaçonave na lua.

A missão chega 50 anos depois de Neil Armstrong se tornar a primeira pessoa a pisar na lua, uma ocasião celebrada por entusiastas do espaço em todo o mundo no sábado

A nova tentativa de lançamento do Chandrayaan-2 - Moon Chariot 2 em algumas línguas indianas, incluindo sânscrito e hindi - foi agendada para 14h43 (0913 GMT) de segunda-feira, a Organização de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO) disse.

"Chandrayaan 2 está pronto para levar um bilhão de sonhos à Lua - agora mais forte do que nunca!" disse na quinta-feira.

A primeira tentativa de lançamento foi eliminada pouco menos de uma hora antes da decolagem programada por causa do que as autoridades descreveram como um "obstáculo técnico". Mídia local, citando funcionários ISRO, disse que o problema era um vazamento de combustível.

A agência tweetou no sábado que um ensaio para o lançamento foi concluído com sucesso.

Chandrayaan-2 será lançado no topo de um Veículo de Lançamento de Satélite Geossíncrono (GSLV) MkIII, O foguete mais poderoso da Índia.

Especialistas disseram que contratempos eram esperados em tais missões, dada a sua complexidade, e que era mais prudente atrasar o lançamento em vez de correr riscos que possam comprometer o projeto.

"Em uma missão tão ambiciosa e prestigiosa como Chandrayaan, não se pode arriscar, mesmo que uma pequena falha seja detectada, "Rajeswari Pillai Rajagopalan, chefe de política espacial no think tank de New Delhi, Observer Research Foundation, disse à AFP.

O ex-cientista da NASA Kumar Krishen disse que a agência espacial da Índia deveria ser elogiada por assumir projetos ambiciosos como o Chandrayaan-2.

"Devemos ter em mente que a exploração espacial é arriscada, pois muitos sistemas falharam no passado e muitas vidas foram perdidas, "disse à AFP.

Orgulho nacional

Além de impulsionar a Índia a uma empresa rarefeita entre as nações que viajam pelo espaço, Chandrayaan-2 também se destaca pelo baixo custo.

Cerca de US $ 140 milhões foram gastos nos preparativos para a missão, um preço muito menor em comparação com missões semelhantes de outros países - cujos custos costumam chegar a bilhões de dólares.

Chandrayaan-2, e o programa espacial da Índia como um todo, são uma fonte de orgulho nacional na Índia.

O primeiro-ministro Narendra Modi traçou um plano ambicioso para lançar uma missão espacial tripulada até 2022, e a Índia espera buscar acordos comerciais em órbita e satélites.

A nova missão chega quase 11 anos após o lançamento da primeira missão lunar da Índia - Chandrayaan-1 - que orbitou a Lua e procurou por água.

O foguete carregando Chandrayaan-2 será lançado do Centro Espacial Satish Dhawan em Sriharikota, uma ilha ao largo da costa do estado de Andhra Pradesh, no sul.

A espaçonave carregará um orbitador, Lander e um rover, que foi quase inteiramente projetado e feito na Índia.

O orbitador está planejado para circundar a Lua por cerca de um ano, imaginando a superfície e estudando a atmosfera.

O módulo de pouso, chamado Vikram, irá para a superfície perto do Pólo Sul lunar carregando o rover. Assim que tocar o solo, o rover fará experimentos enquanto é controlado remotamente por cientistas da ISRO.

Espera-se que funcione por um dia lunar, o equivalente a 14 dias terrestres, e procurará por sinais de água e "um registro fóssil do início do sistema solar".

© 2019 AFP