p Partes de uma nave de carga russa não tripulada queimou no céu noturno da Península Arábica, atraindo suspiros de Dubai a Riade antes de se fragmentar na atmosfera da Terra e se espalhar no Oceano Índico. p O fogo final na noite de segunda-feira para partes do Progress MS-07 veio como planejado depois de entregar 2,5 toneladas métricas (2,75 toneladas) de água, alimentos e equipamentos científicos para os astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional.

p Mas sua aparição de 80 segundos nos céus dos Emirados Árabes Unidos surpreendeu os espectadores em uma região onde o Irã faz regularmente testes de mísseis balísticos e rebeldes xiitas no Iêmen ameaçam usá-los contra Abu Dhabi. Mesmo um dia depois, funcionários do governo ainda não haviam corrigido suas declarações anteriores identificando o objeto como um meteoro.

p A espaçonave descartável decolou no sábado do complexo de lançamento de Baikonur, alugado pela Rússia, no Cazaquistão. Seus foguetes e estágios anteriores caíram inofensivamente e em grande parte despercebidos na atmosfera, disse Hasan Ahmad al-Hariri, o CEO do Dubai Astronomy Group.

p Partes do navio puderam ser vistas reentrando na atmosfera a partir das 19h35. (1535 GMT) segunda-feira, al-Hariri disse. Ele cruzou o horizonte de Dubai atrás do Burj Khalifa, o prédio mais alto do mundo, atraindo uma reação atordoada e ansiosa daqueles que assistiam.

p "Era bastante visível para o público, "Al-Hariri disse à Associated Press." Não é algo que você vê todos os dias. Foi lindo ver aquela coisa no céu, desintegrando-se em pedaços. "

p Breve, "as pessoas estavam me batendo com ligações, " ele disse.

p O governamental Dubai Media Office, citando o Centro Espacial Mohammed bin Rashid do reino do xeque, descreveu rapidamente a exibição aérea como um "meteorito". A Autoridade Geral de Aviação Civil dos Emirados Árabes Unidos disse em um comunicado que "o meteoro foi um fenômeno natural e regular nesta época do ano."

p Mas não foi um meteoro. Al-Hariri disse que era a espaçonave de 6,5 metros (21,3 pés) de comprimento quebrando cerca de 140 quilômetros (87 milhas) no céu.

p A NASA disse à AP na noite de terça-feira que a nave chegou à Estação Espacial Internacional na manhã de segunda-feira. Ele encaminhou outras questões ao Centro de Operações Espaciais Conjuntas dos EUA, que não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

p O Centro Espacial Mohammed bin Rashid, que espera lançar uma sonda a Marte em 2020, não respondeu a um pedido de comentário na terça-feira.

p Os Emirados Árabes Unidos anunciaram em fevereiro que pretendiam construir a primeira cidade em Marte até 2117.

p Para al-Hariri, cuja organização semigovernamental espera abrir em breve seu Centro de Astronomia Al Thuraya ao longo da rota de vôo do Aeroporto Internacional de Dubai, o incidente da noite de segunda-feira mostra a importância de educar o público sobre as maravilhas do espaço. Ele observou que, apesar do rápido desenvolvimento dos Emirados Árabes Unidos, seus desertos vazios oferecem uma bela visão das estrelas à noite, incluindo vislumbres da Via Láctea.

p "Foi algo que realmente valeu a pena olhar, "disse ele." Foi lindo de ver. " p © 2017 Associated Press. Todos os direitos reservados.