p Os pólos de Júpiter são cobertos por aglomerados geométricos de ciclones e sua atmosfera é mais profunda do que os cientistas suspeitavam. p Estas são apenas algumas das descobertas relatadas por quatro equipes internacionais de pesquisa na quarta-feira, baseado em observações da espaçonave Juno da NASA circulando Júpiter.

p Um grupo descobriu uma constelação de nove ciclones sobre o pólo norte de Júpiter e seis sobre o pólo sul. As velocidades do vento excedem a intensidade do furacão Categoria 5 em alguns lugares, atingindo 220 mph (350 km / h).

p As enormes tempestades não mudaram muito de posição - ou se fundiram - desde o início das observações.

p O líder da equipe Alberto Adriani, do Instituto Nacional de Astrofísica da Itália, em Roma, ficou surpreso ao encontrar estruturas tão complexas. Os cientistas pensaram que encontrariam algo semelhante ao sistema de nuvens de seis lados girando sobre o pólo norte de Saturno.

p "Estávamos errados sobre isso, "disse ele por e-mail.

p Em vez de, eles encontraram um agrupamento em forma de octógono sobre o pólo norte, com oito ciclones ao redor de um no meio, e um lote em forma de pentágono sobre o pólo sul. Cada ciclone mede vários milhares de milhas (quilômetros) de diâmetro.

p O quinto planeta do nosso sol, o gigante gasoso Júpiter é de longe o maior planeta do nosso sistema solar. Lançado em 2011, Juno está orbitando Júpiter desde 2016 e perscrutando sob as nuvens de amônia. É apenas a segunda espaçonave a circundar o planeta; Galileo fez isso de 1995 a 2003.

p Outro dos estudos na revista Nature desta semana descobriu que os jatos de Júpiter cruzando leste-oeste na verdade penetram milhares de milhas (quilômetros) abaixo do topo das nuvens visíveis. Medições refinadas do campo de gravidade desigual de Júpiter permitiram que Yohai Kaspi do Weizmann Institute of Science em Rehovot, Israel, e seus colegas para calcular a profundidade dos jatos em cerca de 3, 000 quilômetros, ou 1, 865 milhas.

p "O resultado é uma surpresa porque indica que a atmosfera de Júpiter é massiva e se estende muito mais fundo do que esperávamos anteriormente, "Kaspi disse em um e-mail.

p Ao compreender melhor essas fortes correntes de jato e o campo gravitacional, Kaspi disse que os cientistas podem decifrar melhor o núcleo de Júpiter. Uma situação semelhante pode estar ocorrendo em outros grandes planetas gasosos como Saturno, onde a atmosfera pode ser ainda mais profunda que a de Júpiter, ele disse.

p Jonathan Fortney, da Universidade da Califórnia, Santa Cruz, que não estava envolvido na pesquisa, chamou as descobertas de "extremamente robustas" e disseram que mostram "medições de alta precisão do campo gravitacional de um planeta podem ser usadas para responder a questões de dinâmica planetária profunda."

p Usando técnicas semelhantes, Juno pode ajudar os cientistas a determinar a profundidade da Grande Mancha Vermelha de Júpiter, uma tempestade colossal rodopiante, Fortney disse em um artigo companheiro na revista.

p Os pesquisadores do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA Glenn Orton e Fachreddin Tabataba-Vakili, que participaram do estudo do ciclone, disse que todas essas novas descobertas "mostram Júpiter de uma nova perspectiva" nunca vista antes de Juno.

p "Não podemos dizer quantos mistérios ainda faltam para descobrir, "eles escreveram em um e-mail." Já estamos encontrando resultados muito mais fascinantes do que esperávamos! " p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.