p Os engenheiros da NASA encerraram um verão de testes bem-sucedidos de fogo quente em 30 de agosto para controladores de vôo em motores RS-25 que ajudarão a alimentar o novo foguete Sistema de Lançamento Espacial (SLS), sendo construído para transportar astronautas para destinos no espaço profundo, incluindo Marte. A agência espacial encerrou os testes de verão com um incêndio de 500 segundos em uma quinta unidade de controle de vôo com motor RS-25 no A-1 Test Stand no Stennis Space Center perto de Bay St. Louis, Mississippi. O controlador funciona como o "cérebro" do motor, comunicar-se com os computadores de vôo SLS para garantir que os motores estejam funcionando nos níveis necessários. O teste marcou mais um passo em direção ao retorno da nação às missões humanas de exploração do espaço profundo. p A NASA testou a primeira unidade de controle de vôo para o motor SLS em março. A agência lançou uma série de testes de verão com uma segunda unidade de controle de vôo quente no final de maio, em seguida, seguiu com três testes adicionais. Os testes de controlador de vôo são uma preparação crítica para os próximos voos SLS para o espaço profundo - a missão de exploração sem tampa 1 (EM-1), que servirá como o primeiro vôo para o novo foguete carregando uma espaçonave Orion sem rosca, e EM-2, que irá transportar uma tripulação de astronautas a bordo do Orion.

p Cada foguete SLS é alimentado no lançamento por quatro motores RS-25 disparando simultaneamente e trabalhando em conjunto com um par de propulsores de foguete sólidos. Os motores geram um empuxo combinado de 2 milhões de libras na decolagem. Com os reforços, o empuxo total na decolagem excederá 8 milhões de libras. Os motores RS-25 designados para uso nas missões SLS iniciais são antigos motores principais do ônibus espacial, modificado para fornecer a energia adicional necessária para o maior, foguete SLS mais pesado. Os novos controladores de vôo são um componente crítico da modificação do motor.

p Durante os testes, os controladores são instalados em um motor RS-25 de desenvolvimento, que é então disparado da mesma maneira e pelo mesmo período de tempo que será necessário durante o lançamento do SLS. Além de testes de controladores de vôo reais, A NASA também conduziu queima de protótipos de controladores em Stennis para coletar dados de desenvolvimento valiosos para a contratada principal Aerojet Rocketdyne e a subcontratada Honeywell.

p Os testes são conduzidos por uma equipe da NASA, Engenheiros e operadores da Aerojet Rocketdyne e da Syncom Space Services. A Syncom Space Services é a contratada principal para as instalações e operações da Stennis.