p Uma visão externa da maior câmara de vácuo da Europa, o Grande Simulador de Espaço, que submete satélites inteiros a condições semelhantes às do espaço antes do lançamento. Esta câmara de 15 m de altura e 10 m de diâmetro é cavernosa o suficiente para acomodar um ônibus de dois andares levantado. p Os satélites são baixados através de uma escotilha superior. Uma vez que as escotilhas superior e lateral são seladas, bombas de alto desempenho criam um vácuo um bilhão de vezes menor do que a atmosfera padrão do nível do mar, mantida por semanas a fio durante as execuções de teste.

p Uma matriz de espelho de 121 segmentos reflete a luz solar simulada para a câmara, ao mesmo tempo que as paredes internas são bombeadas com nitrogênio líquido de –190 ° C, juntos recriando as condições térmicas extremas que prevalecem em órbita.

p Sensores embutidos e dispositivos de medição verificam se os engenheiros térmicos de uma missão fizeram bem o seu trabalho, e se o satélite de teste mantém uma faixa de temperatura interna aceitável sem empenamento ou outros efeitos indesejados causados ​​pela temperatura.

p O simulador é uma parte essencial do Centro de Testes da ESA na Holanda, a maior instalação desse tipo na Europa, fornecendo um conjunto completo de equipamentos para todos os aspectos de teste de satélite sob um único teto.