As pessoas estão começando a se familiarizar com a ideia de dinheiro digital na forma de criptomoedas como bitcoin, onde as transações são registradas em um banco de dados distribuído seguro denominado blockchain. E agora surge um novo conceito:o token baseado em blockchain, que tenho seguido como pesquisador de blockchain e professor de cursos sobre criptomoeda e tokens de blockchain.

Nos últimos 18 meses, os desenvolvedores digitais levantaram mais de US $ 20 bilhões por meio de um processo de financiamento chamado "oferta inicial de moedas" - muitos dos quais usam tokens. Existem duas categorias comuns deles:tokens de "utilidade" e tokens de "segurança".

Tokens de utilidade

Tokens de utilidade são essencialmente criptomoedas usadas para uma finalidade específica, como comprar um determinado bem ou serviço. Por exemplo, se você quiser armazenar informações online, a maneira mais comum hoje é se tornar um cliente de um serviço de hospedagem como o Google Drive, Dropbox ou Amazon Web Services. Você reserva uma certa quantidade de espaço de armazenamento nos servidores dessas empresas e paga por isso com dólares, euros, ienes ou outras moedas nacionais.

Mas existe outra maneira. A rede Filecoin, por exemplo, espera fornecer serviços de armazenamento em nuvem semelhantes sem operar prédios cheios de servidores enormes. Em vez de, seus usuários irão armazenar seus dados, na forma criptografada, no espaço livre do disco rígido de outras pessoas comuns. Isso requer uma forma diferente de rastreamento de quanto espaço uma pessoa usa, e uma nova forma de pagar a todas as pessoas cujos discos rígidos hospedam os dados. Insira o token de utilitário, neste caso, denominado Filecoin.

À medida que um cliente armazena mais dados, a rede deduzirá de seu saldo de tokens Filecoin e enviará esses tokens a cada provedor de armazenamento com base na quantidade de dados que está hospedando. Os clientes podem comprar mais tokens com a moeda que desejarem, e os hosts podem trocá-los por qualquer moeda que escolherem - ou mantê-los para gastar no armazenamento de seus próprios dados.

Além de automatizar o uso de dados e pagamentos, Os tokens de filecoin oferecem outra vantagem sobre as moedas normais:eles podem ser usados ​​em incrementos muito menores do que centavos, portanto, os preços podem ser muito precisos.

O objetivo do Filecoin é um sistema de armazenamento em nuvem tão confiável e seguro quanto as operações comerciais, mas descentralizado. O token de utilitário é simplesmente uma ferramenta que torna essa abordagem possível.

Tokens de segurança

Um token de segurança, às vezes chamado de "segurança tokenizada" ou "cripto-segurança, "é mais do que uma moeda - muitas vezes representa a propriedade de um ativo subjacente do mundo real. Como ações ou títulos tradicionais, eles são regulamentados pela Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos. Os títulos regulares são rastreados no papel ou - mais provavelmente hoje em dia - em um banco de dados centralizado. Os tokens de segurança usam um sistema blockchain - um banco de dados descentralizado - para fazer o rastreamento de quem possui quais ativos.

O uso de tokens de segurança baseados em blockchain expande a negociação além do horário normal dos banqueiros e do mercado de ações, e pode permitir uma finalização mais rápida das transações. Além disso, um mercado baseado em software que permite contratos inteligentes pode automatizar vários aspectos de regulamentos e relatórios.

Os tokens de segurança facilitam o acesso dos clientes a vários investimentos:Assim como uma única conta de investimento E-Trade pode manter registros de uma variedade de ações e títulos diferentes, uma carteira digital baseada em blockchain pode fazer o mesmo para uma variedade de tokens de segurança diferentes, representando patrimônio, dívidas e até mesmo imóveis.

Conexão com criptomoedas

Nenhum tipo de token requer seu próprio blockchain, da mesma forma que as criptomoedas bitcoin e Ethereum fazem. Em vez de, os tokens podem terceirizar seus sistemas de contabilidade de propriedade, anexando-os a livros-razão de blockchain preexistentes. Na verdade, isso cria um novo livro auxiliar, digamos do livro razão da rede Ethereum, apenas para aquele token específico. Cada usuário que envia um token que é rastreado e registrado no Ethereum paga uma pequena taxa de transação à rede Ethereum para validar a transação.

Os tokens ainda estão em um estágio inicial de desenvolvimento. Espero ver muitas inovações sobre como usá-los nos próximos anos.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.