p A NASA está enviando um astronauta afro-americano à Estação Espacial Internacional pela primeira vez. p O viajante é Jeanette Epps, um gênio da física e da ciência que costumava trabalhar para a CIA como oficial de inteligência técnica.

p Epps irá para a ISS como engenheiro de vôo em 2018. Seu comandante será Andrew Feustel, um astronauta veterano.

p "Cada tripulação da estação espacial traz algo diferente para a mesa, e Drew e Jeanette têm muito a oferecer, "disse Chris Cassidy, chefe do Escritório do Astronauta no Johnson Space Center da NASA em Houston.

p "A estação espacial se beneficiará por tê-los a bordo, "disse Cassidy.

p Cerca de uma dúzia de astronautas afro-americanos viajaram em missões de ônibus espaciais dos Estados Unidos, mas Epps será o primeiro afro-americano a chegar à estação espacial.

p Ela foi selecionada em julho de 2009 como um dos 14 membros da 20ª turma de astronautas da NASA. Seu treinamento incluiu a língua russa, para poder falar com os cosmonautas da ISS.

p Epps é PhD em engenharia aeroespacial pela Universidade de Maryland. p © 2017 AFP