p (Phys.org) —Uma equipe de pesquisadores afiliados a várias instituições no Japão, examinando dados da nave espacial Kaguya em órbita lunar daquele país, encontrou evidências de oxigênio da atmosfera da Terra chegando à superfície da lua por alguns dias a cada mês. Em seu artigo publicado na revista Astronomia da Natureza , os pesquisadores descrevem quais dados da espaçonave revelaram. p Os cientistas sabem há algum tempo que a lua é constantemente bombardeada com partículas do vento solar e também sabem que uma vez por mês, como a Terra está posicionada entre o sol e a lua, a lua está protegida do vento solar. Neste novo esforço, os pesquisadores descrevem evidências de transporte de íons de oxigênio da atmosfera externa da Terra para a superfície lunar durante este curto período de tempo periódico.

p Pesquisas anteriores mostraram que os átomos de oxigênio se ionizam na atmosfera superior da Terra quando são atingidos pela luz ultravioleta. As vezes, isso faz com que eles acelerem até o ponto em que se separam da atmosfera e se movem para o que é conhecido como magnetosfera, um casulo que envolve nosso planeta que é esticado como uma bandeira longe da direção do sol devido ao vento solar - até agora, na verdade, que cobre a lua por cinco dias a cada ciclo lunar, fazendo com que a lua seja bombardeada com uma variedade de íons. Dados de Kaguya agora sugerem que alguns desses íons são oxigênio. Os pesquisadores descobriram que aproximadamente 26, 000 íons de oxigênio por segundo atingiram cada centímetro quadrado da superfície da lua durante o dilúvio.

p Como a lua está protegida do vento solar pela Terra quando o aumento dos íons de oxigênio foi registrado, os pesquisadores estão confiantes de que eles vêm da Terra. Para aumentar ainda mais a credibilidade, descobriu-se que os íons se moviam mais devagar do que aqueles que normalmente chegam por meio do vento solar. Também, eles notam, pesquisas anteriores encontraram amostras de solo lunar contendo algum grau de isótopos de oxigênio-17 e oxigênio-18, que não são normalmente encontrados no espaço, mas são encontrados na camada de ozônio que cobre a Terra. p © 2017 Phys.org