Em uma noite clara de abril de 1789, o renomado astrônomo William Herschel continuou sua pesquisa implacável do céu noturno, à caça de novos objetos cósmicos - e encontrou um motivo para comemorar! Ele avistou esta galáxia espiral brilhante, denominado NGC 4707, à espreita na constelação de Canes Venatici ou The Hunting Dog. NGC 4707 fica a cerca de 22 milhões de anos-luz da Terra.

NGC significa "Novo Catálogo Geral de Nebulosas e Aglomerados de Estrelas".

Mais de dois séculos depois, o telescópio espacial Hubble da NASA / ESA é capaz de "perseguir" e visualizar a mesma galáxia com muito mais detalhes do que Herschel poderia, permitindo-nos apreciar os meandros e características do NGC 4707 como nunca antes. Esta imagem impressionante compreende observações da Advanced Camera for Surveys (ACS) do Hubble, um de um punhado de instrumentos de alta resolução atualmente a bordo do telescópio espacial.

O próprio Herschel descreveu a NGC 4707 como uma "pequena, galáxia estelar "; embora seja classificada como uma espiral (tipo Sm), sua forma geral, Centro, e os braços espirais são muito soltos e indefinidos, e sua protuberância central é muito pequena ou inexistente. Em vez disso, aparece como uma pitada áspera de estrelas e flashes brilhantes de azul em uma tela escura.

As manchas azuis vistas ao longo do quadro destacam regiões de formação estelar recente ou em andamento, com estrelas recém-nascidas brilhando intensamente, tons intensos de ciano e turquesa.