Colocar tripulações em animação suspensa para longos voos espaciais sempre foi um grampo da ficção científica fantástica, mas a pesquisa pode estar transformando isso em realidade para missões a Marte
De "Aliens" a "Interestelar, "Hollywood há muito usa a animação suspensa para superar as dificuldades das viagens espaciais profundas, mas o que já foi imaginário e básico da ficção científica está se tornando um fato científico.
A teoria é que uma tripulação em hibernação poderia permanecer viva por vastas distâncias cósmicas, exigindo pouca comida, hidratação ou espaço vital, potencialmente reduzindo os custos das missões interestelares e erradicando o tédio das viagens espaciais.
Mas a tecnologia sempre foi inatingível fora da imaginação fértil dos cineastas, de Woody Allen e Ridley Scott a James Cameron e Christopher Nolan - até agora.
A Spaceworks Enterprises, com sede em Atlanta, está usando US $ 500, 000 subsídio da NASA para alavancar técnicas usadas em pacientes com trauma cerebral e ataque cardíaco para desenvolver "baixa estase metabólica" para missões a Marte e ao cinturão de asteróides.
"Demora cerca de seis meses para chegar a Marte ... Há muitas demandas, muitos equipamentos de suporte necessários para manter as pessoas vivas mesmo durante esse período, "disse o CEO da SpaceWorks, John Bradford
O engenheiro aeroespacial disse a um painel em Los Angeles marcando o lançamento na quarta-feira de "Passageiros, "o filme mais recente para explorar a animação suspensa, que sua empresa estava adaptando a técnica médica de hipotermia induzida para a astronáutica.
Os hospitais reduzem a temperatura central dos pacientes com trauma em cerca de 10 graus Farenheit (12C) para atingir uma redução de 70 por cento no metabolismo, embora eles fiquem "desligados" por alguns dias, em vez dos meses de que os astronautas precisariam.
"Estamos avaliando. Achamos que é clinicamente possível, "Bradford disse a jornalistas.
Ciência dura
"Passageiros" de Morten Tyldum é estrelado por Chris Pratt e Jennifer Lawrence como estranhos em uma jornada de 120 anos para a colônia distante de Homestead II, quando seus pods de hibernação os acordam 90 anos antes do tempo.
Embora a pesquisa que está sendo feita pela SpaceWorks possa tornar as viagens de 180 dias a Marte muito mais acessíveis, a tecnologia não é capaz - ainda não - de estender a vida humana para permitir os milhares de anos necessários para chegar à nossa próxima estrela mais próxima.
Mesmo em distâncias relativamente pequenas, como as de Marte, "torpor induzido" tem seus desafios, diz Bradford, especialmente em missões curtas onde os astronautas têm pouco tempo para se recuperar depois de serem acordados da estase.
Para que a viagem ao espaço profundo fosse possível, os astronautas precisariam estar em alguma forma de animação suspensa, pois uma tripulação em hibernação exigiria pouca comida, hidratação ou espaço vital
"Você vai ficar cansado. Neste processo, voce nao esta realmente dormindo, seu corpo não entra em um estado (movimento rápido dos olhos), "disse Bradford.
"Se olharmos para os hibernadores de animais, eles realmente sairão da hibernação para dormir e, em seguida, voltarão para a hibernação. "
O roteirista de "Passageiros", Jon Spaihts, diz que se viu enfrentando tensões entre as exigências dramáticas do filme e a "ciência pesada" quando se tratava de projetar seus pods de hibernação.
Nem o torpor induzido, nem qualquer uma de suas alternativas mais realistas são "estados em que a Bela Adormecida em sua cama ficaria particularmente linda, " ele disse.
Mundos distantes
"A hibernação neste filme é um pouco mais mágica só porque precisamos que as pessoas fiquem bonitas nesses frutos. Pessoas flutuando em um mar de lama ou congeladas como picolés são um pouco menos românticas."
A ideia de encontrar um planeta ou lua suficientemente semelhante à Terra na vastidão estéril do espaço é outro problema no qual a ciência fez um progresso gigantesco nos últimos anos.
Antes de 1989, a humanidade estava ciente de apenas nove planetas no universo - aqueles orbitando nosso próprio sol - mas os cientistas identificaram desde então cerca de 3, 545 "exoplanetas" em 2, 660 sistemas solares.
"Para que as crianças acordem hoje em dia e pensem que existem milhares e milhares de planetas por aí, isso é uma coisa louca para crescer, sabendo que provavelmente há vida nesses mundos distantes, "disse Tiffany Kataria, um especialista em clima no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia.
NASA diz que o Transiting Exoplanet Survey Satellite, lançando em 12 meses, buscará ainda mais novos mundos entre as estrelas mais brilhantes da galáxia, onde a descoberta de planetas amigáveis com os terráqueos é considerada mais provável.
Um ano depois, o Telescópio Espacial James Webb será lançado com a missão de fornecer a imagem mais clara ainda da composição química de exoplanetas interessantes.
Então, quais são as chances de encontrar um planeta com a atmosfera certa, aproximadamente a mesma gravidade e proteção contra radiação - uma versão da vida real de Homestead II retratada em "Passageiros?"
"Nós simplesmente não sabemos. Deve estar lá fora, "diz Kataria.
© 2016 AFP
