p Vamos respirar fundo e esperançosos e olhar para frente, devemos nós? As pessoas descobriram que é muito difícil se mudar para o Canadá. Portanto, há muita conversa sobre ir a Marte. p A determinação de encontrar evidências de vida em Marte é quase tocante. Algumas delas emanaram do Encontro de Outono da União Geofísica Americana de 2016 em São Francisco, acabou de concluir.

p Por exemplo, reportando no GeoSpace em um papel que descreve estruturas rochosas semelhantes a dedos em Marte como possível evidência de vida anterior, Yasemin Saplakoglu disse, "Com base em amostras de rochas coletadas em fontes termais no Chile, uma equipe de pesquisadores agora levanta a hipótese de que microorganismos fotossintéticos enterrados na rocha podem ter criado as estruturas incomuns. "

p Nem todo mundo está convencido.

p Viagens da curiosidade

p O projeto de maior perfil nos empreendimentos atuais da Mars pela National Aeronautics and Space Administration é o rover Curiosity. Ele pousou na cratera Gale em Marte há mais de 4 anos e rolou por cerca de 9 milhas do planeta, estudando seus minerais. "De acordo com a Curiosity, Marte já foi um mundo úmido com grande parte da química necessária para a vida, "diz Eric Berger da Ars Technica.

p Não encontrou nenhuma evidência direta de vida, claro; você teria ouvido falar sobre isso com certeza. Mas o rover encontrou recentemente boro, que Berger diz ser uma indicação de habitabilidade no passado. Os cientistas da Curiosity estão especulando que cerca de 3,8 bilhões de anos atrás, na época em que a vida se originou na Terra, as condições em Marte eram semelhantes às daqui:temperadas com bastante água líquida. (A única água em Marte agora parece ser gelo.)

p Na D-brief, Shannon Stirone citou um cientista dizendo que os dados do Curiosity são "um jackpot, "e outra observação de que os pesquisadores têm" visto consistentemente essas condições habitáveis ​​ao longo do tempo e em diferentes locais de Marte. "Stirone diz que a água no lago da cratera Gale pode até mesmo ser potável.

p Mas por quem, 3,5 bilhões de anos atrás?

p Se você quiser se aprofundar nas (metafóricas) ervas daninhas dos feitos do Curiosity, o lugar para ir é este post no blog de Emily Lakdawalla na Planetary Society. Tudo o que você sempre quis saber sobre o que Curiosity tem feito entre sóis 1489-1547. (Um sol é um dia de Marte, cerca de 24 horas e 40 minutos, apenas cerca de 2,7% a mais do que um dia da Terra.)

p Indo para Marte

p Enquanto isso, as pessoas sonham em ir a Marte e transformá-lo. Os planos ambiciosos de Elon Musk para seu foguete SpaceX e as colônias de Marte já são bem conhecidos. Você pode ver sua sessão de 2 horas descrevendo-os no You Tube ou ler a transcrição no Business Insider.

p Hibernação é, teoricamente, uma boa estratégia para exploração espacial tripulada, incluindo para Marte. Isso economizaria muito dinheiro porque os astronautas em hibernação exigiriam menos comida e produziriam menos resíduos. Na Scienceline, Cici Zhang nos diz que cada libra extra de carga acrescenta mais de US $ 40, 000 ao custo de uma missão. A hibernação também evitaria o tédio e talvez tornasse os astronautas mais resistentes à radiação.

p Mas o Homo sap não é um mamífero em hibernação, e atingir a temperatura corporal exigida de 86-90 graus F. não será fácil. Ainda, Zhang declara, os cientistas estão chegando à taxa de resfriamento desejada. Mesmo assim, provavelmente nunca poderíamos fazer o que os animais hibernando fazem, fique frio e pare de comer por longos períodos e reduza nossas taxas metabólicas em 80%.

p Mas pode ser possível fazer os humanos hibernarem por uma série de sessões curtas. Como hamsters. Um cientista trabalhando em um projeto de hibernação prevê testes em humanos em 3-5 anos.

p E uma vez que chegamos a Marte, totalmente descansado da hibernação, então o que? Nós vamos, existem planos para liquidação, também. Bilhões de anos atrás, havia temperaturas altas o suficiente para água corrente e talvez até vida em Marte, mas hoje é um deserto muito frio. (Temperatura média da superfície -60 graus C.)

p O cientista da NASA, Christopher McKay, tem um plano para lidar com isso, que ele divulgou na Nautilus. Ele ressalta que aquecer um planeta é algo que o Homo sap provou ser muito talentoso em fazer, e prevê que seremos capazes de aquecer Marte a 15 graus C em um século. "A técnica mais eficiente seria produzir gases de efeito estufa, como clorofluorocarbonos ou, Melhor, compostos perfluorados, " ele diz.

p Ele é um pouco vago sobre como fazer isso.

p Mas para ele é um objetivo louvável. "Presumivelmente, " ele diz, "A vida marciana ficaria grata por um mundo terraformado que restaurou o planeta ao que era antes."

p Supondo que descobrimos como tornar Marte mais quente, cheio de vida e uma atmosfera respirável de oxigênio, como poderíamos construir coisas lá?

p Jacqueline Ronson descreve uma possibilidade na Inverse:colocar bactérias geneticamente modificadas no solo e fazê-las formar uma espécie de concreto. Ela descreve alguns esforços preliminares para persuadir os micróbios a fazer materiais de construção aqui na Terra. E ela observa que as aplicações da Terra seriam mais imediatas e práticas do que edifícios microbianos em Marte.

p O especialista em micróbio Jonathan Eisen refletiu sobre a postagem de Ronson na MicroBEnet e ficou um pouco intrigado. Ele conclui, "Certamente muito interessante. Não tenho certeza se é viável. Ou ético..."

p O reality show aqui na Terra

p O fato é que o que a NASA fará nos próximos 4 anos é muito, hum, no ar.

p Parece provável para quase todo mundo que os TrumPets tentarão se livrar do trabalho da NASA sobre as mudanças climáticas, visto que Trump declarou que era uma farsa chinesa e se cercou de combustíveis fósseis.

p Mas o que eles farão em relação ao espaço? O envio de uma missão tripulada (bem-sucedida) a Marte provavelmente faria a América Grande Novamente. Mas isso não poderia ser realizado durante a vida de um governo Trump. Voltar à lua é provavelmente o que um governo Clinton gostaria de fazer, e a probabilidade de cooperação internacional em um projeto lunar parece forte. Mas outros dizem que a lua é booooom. Esteve lá, Fiz isso. Sete vezes.

p Keith Cowing, da NASA Watch, disse ao The Guardian, "Eles [NASA] não sabem qual será o orçamento, se a ciência da Terra está sendo extraída da Nasa ou a viagem a Marte está sendo cancelada. Eles estão apenas sentados lá esperando ser informados, e isso pode durar meses. "

p Parece que vamos ter que contar com Elon Musk. p Esta história foi republicada por cortesia de PLOS Blogs:blogs.plos.org.