p Apenas alguns meses depois de serem instalados em 2016, A cidade de Nova York decidiu cortar o acesso à internet a uma série de quiosques de "cidade inteligente" que construiu para substituir velhas cabines telefônicas depois que moradores de rua os monopolizaram com atividades socialmente desagradáveis, como assistir pornografia e ouvir música alta. p De acordo com um novo artigo em co-autoria do Professor Associado de Film &Media Studies Germaine Halegoua, escaramuças como aquelas por causa do LInkNYC "configuram como a internet e as ruas da cidade são e não são públicas, quem está ou não deve usar esses utilitários, e quem decide seu uso. "Eles escrevem que esse tipo de falha de imaginação atormenta os planejadores de ambas as partes visíveis da infraestrutura da Internet, como os quiosques, bem como as extensões invisíveis e não mapeadas publicamente da rede de backbone de "fibra escura" que estão enterradas em toda a América.

p Em artigo publicado em junho na revista Nova mídia e sociedade , Halegoua e seu co-autor, Professora assistente da Universidade da Pensilvânia, Jessa Lingel, escrever que durante a década de 1990, quando grande parte da infraestrutura de Internet atual foi construída, as operadoras de rede superestimaram a taxa de crescimento da demanda por conectividade. Assim, eles colocaram muitos milhares de quilômetros de fibras de vidro em condutos subterrâneos que permaneceram sem uso, ou "apagado, "todos esses anos depois. Essa capacidade está enterrada, fora da vista e da mente do público.

p Em contraste, alguns esforços recentes das chamadas cidades inteligentes para distribuir o acesso à Internet por meio de quiosques, as redes sem fio e de fibra buscam visibilidade e acesso público.

p Os autores dizem que seu estudo "interroga as decisões sociais e materiais sobre onde as redes estão, para quem eles são e como são acessados. "Seu título é" Iluminados e escurecidos:Falhas de imaginação em redes de banda larga urbanas. "

p Para a parte do estudo envolvendo os quiosques LinkNYC, Lingel caminhou pelos três distritos da cidade de Nova York onde foram instalados e perguntou às pessoas o que elas achavam dos quiosques, que os autores comparam a "um canivete suíço de suporte de tecnologia digital, tudo de graça. "

p Os autores escrevem que os Links, como eram chamados, "originalmente fornecia quatro funções principais:um carregador USB, um ponto de acesso Wi-Fi, chamadas telefônicas (fornecidas pela Vonage) e um navegador da web. "

p O Lingel perguntou aos usuários quem eles achavam que tinha instalado os Links e com que propósito. Na verdade, LinkNYC foi uma parceria entre a cidade e empresas como a Qualcomm e o Google.

p A parte de Halegoua no estudo era ainda mais difícil de decifrar.

p "Mapas de fibra escura geralmente não estão disponíveis, "ela disse." Isso é privado, informação corporativa."

p Assim, Halegoua usou o dinheiro doado da Urban Communication Foundation e da International Communication Association para pagar alguns dos mapas que consultou para o estudo.

p Essa informação foi comparada ao mapa dos quiosques LinkNYC para criar uma síntese das partes visíveis e invisíveis da internet acima e abaixo das ruas da cidade.

p Quanto ao motivo de haver tanta fibra escura nos Estados Unidos hoje, Halegoua culpa isso, em parte, na construção excessiva estimulada pela exuberância da virada do milênio. Como os criadores do LinkNYC, os construtores das redes de fibra escura deixaram de considerar uma gama mais ampla de populações que vivem em regiões rurais e urbanas que incorporariam o acesso à Internet em suas vidas diárias.

p “Foi uma falha imaginar usos e usuários futuros e também imaginar desenvolvimentos tecnológicos simultâneos que perturbaram sua ideia do que era uma rede de fibra e acesso público à Internet, "ela disse." Hoje, temos outras maneiras de nos conectar, “com smartphones servidos por satélites e torres de celular provavelmente os mais relevantes.

p Com imperativos comerciais liderando empresas de banda larga, em geral, ignorar as comunidades pobres, "cidades inteligentes" que buscam melhorar o acesso "precisam expandir a imaginação de quem pode usar esses serviços e como, "Haleguoa disse." Se música alta é um problema, você pode projetar o sistema de forma diferente. "

p Algumas cidades, incluindo Lawrence, investiu em redes de fibra que acabaram permanecendo em grande parte escuras. Os planejadores urbanos e as comunidades devem tentar aprender com essas histórias, Halegoua disse, e ela espera que seu artigo possa fornecer "recomendações ... para formuladores de políticas que desejam construir uma rede de banda larga urbana que seja mais justa ou socialmente justa".

p Halegoua continua sua pesquisa em redes de fibra escura, com planos de escrever um livro sobre o assunto no próximo ano.