Uma colisão gigante de vários aglomerados de galáxias, cada um contendo centenas de galáxias, produziu este panorama espetacular de choques e energia. As colisões geraram ondas de choque que desencadearam uma exibição de fogos de artifício celestial de emissão de rádio brilhante, visto como vermelho e laranja. No centro da imagem, o roxo indica raios-X causados ​​por aquecimento extremo.

A região é conhecida coletivamente como Abell 2744, cerca de 4 bilhões de anos-luz da Terra. A parte de rádio da imagem vem de novas observações feitas com Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) da National Science Foundation, e é combinado com dados anteriores do observatório de raios-X Chandra da NASA. Ambos são sobrepostos em uma imagem em comprimentos de onda de luz visível feita com dados do telescópio Subaru e do Very Large Telescope (VLT). As novas observações de VLA revelaram regiões previamente não detectadas onde choques aceleraram partículas subatômicas, causando emissão de rádio.

Astrônomos estão estudando a imagem combinada na tentativa de decifrar a sequência de colisões de aglomerados de galáxias. Atualmente, eles disseram, evidências indicam uma colisão Norte-Sul (topo-base na imagem) de subaglomerados e uma colisão Leste-Oeste (esquerda-direita na imagem). Existe uma possível terceira colisão, e os astrônomos continuam a analisar seus dados para descobrir mais detalhes sobre a complexa história de colisões da região e suas consequências.

Os cientistas relataram suas descobertas em um artigo no Astrophysical Journal por Connor Pearce, do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics e da University of Southampton no Reino Unido, e uma equipe internacional de colegas.