Enquanto a floresta amazônica queima, e más notícias sobre a emergência climática, inação política e prevaricação corporativa não mostram sinais de enfraquecimento, é fácil ver por que o dia 22 de agosto, Anúncio de 2019 de que a NASA nomeou um Mars rock em homenagem à lendária banda de rock britânica, as pedras rolantes, foi um grande negócio.

De fato, a preparação para o tão esperado concerto no Rose Bowl Stadium em Pasadena no mesmo dia, a poucos passos do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (JPL), recebeu o tratamento hollywoodiano completo. Até o ator de "Homem de Ferro", Robert Downey Jr., tirou proveito do evento em suas contas nas redes sociais, dizendo que estava "fervendo de ansiedade" pelo show dos Stones e pelo que a NASA estava prestes a anunciar.

O anúncio em si foi recebido com medidas iguais de alegria e incongruência, quando ficou claro que uma pequena pedra, sob os suportes de pouso da sonda InSight da NASA, foi nomeado pelos gerentes de missão da NASA "Rolling Stones Rock" para celebrar tanto a banda icônica quanto os empreendimentos robóticos no espaço.

A rocha, você vê, foi desalojado e chutado a 3 pés (1 metro) através do rególito marciano enquanto os foguetes retro da sonda InSight guiavam o robô para o toque no solo em 26 de novembro, 2018. A conexão ficou clara:era uma rocha rolando em Marte, de que mais os gerentes de missão o chamariam? E por que não anunciar as grandes novidades durante a remarcada turnê No Filter dos Stones, quando eles tocaram no Rose Bowl pela primeira vez em 25 anos?

"O nome Rolling Stones Rock se encaixa perfeitamente, "Lori Glaze, diretor da Divisão de Ciência Planetária da NASA em Washington, disse em um comunicado da NASA. "Parte do estatuto da NASA é compartilhar nosso trabalho com diferentes públicos. Quando descobrimos que os Stones estariam em Pasadena, homenageá-los parecia uma maneira divertida de alcançar fãs em todo o mundo. "

No concerto, antes dos Stones tocarem sua música de abertura, Downey subiu ao palco para compartilhar seu entusiasmo pelo que estava prestes a anunciar, fazendo uma "votação" despreocupada (com os 60, 000 fãs na audiência) sobre se o nome "Rolling Stones Rock" deve ser ratificado. Claro, isso foi, e ele agradeceu à multidão por fazer parte da história.

Um vídeo especial da NASA sobre Rolling Stones Rock foi então reproduzido, junto com a música dos Stones de 1974, "É apenas rock n roll."

É importante notar que apenas a União Astronômica Internacional (IAU), um grupo internacional de cientistas que votam em questões de atribuição de designações no espaço, posso oficialmente nomear objetos fora da Terra, então Rolling Stones Rock é tecnicamente não oficial. Conforme observado pela NASA, Contudo, "os cientistas que trabalham com os rovers de Marte da NASA deram muitos apelidos não oficiais a rochas e outras características geológicas, "e que, embora Rolling Stones Rock possa não ser uma designação oficial, seu nome aparecerá em mapas de trabalho do Planeta Vermelho.

"Eu vi muitas rochas de Marte ao longo da minha carreira, "O geólogo do JPL Matt Golombek disse em um comunicado. Ele ajudou a pousar todas as missões de superfície de Marte da NASA desde 1997." Este provavelmente não estará em muitos artigos científicos, mas é definitivamente um dos mais legais. "

Também é inegavelmente uma designação culturalmente significativa. Mas a forma como a NASA se uniu a uma das mais famosas bandas de rock vivas, e um Hollywood A-lister, demonstra uma nova energia para alavancar a cultura da celebridade e atrair a atenção de um grande público que, de outra forma, não apreciaria os feitos da engenharia e da descoberta científica que a agência faz todos os dias.

Pode ser apenas uma pedra de Marte do tamanho de uma bola de golfe com o nome de uma banda de rock, mas também pode ser uma semente de inspiração para a próxima geração de cientistas. E se há uma coisa que nosso planeta precisa da noite agora, são líderes mais voltados para a ciência e um público votante alfabetizado em ciências. Quer essa ciência seja ensinada formalmente em uma sala de aula ou comunicada informalmente por Tony Stark do "Homem de Ferro" antes de apresentar os Rolling Stones, Estou absolutamente a bordo para o passeio. Rock on, pequeno seixo marciano, rock on .

Parece que a rocha dos Rolling Stones rolou cerca de 1 metro, provavelmente impulsionado pelos propulsores do InSight quando pousou em Marte. É o mais longe que a NASA já viu qualquer rock roll em outro planeta.