Os cientistas podem manipular facilmente o mouse de modo que certos genes se tornem inativos ou desligados. Isso é crucial ao estudar como certos genes podem afetar doenças. JacobStudio / iStock / Thinkstock Escolher ratos para estrelar nossos experimentos científicos faz sentido com base em critérios mais imaginativos do que científicos:os ratos são pequenos, para um, e não precisa de muito espaço. Testar em elefantes e girafas seria uma verdadeira dor. Eles também não causam muitos danos quando provocados; se você está trabalhando em um laboratório e um mouse mexe com você, você está em uma forma muito melhor do que se Trixie, a Tigre, se irritasse com suas cutucadas e cutucadas.
Nós garoto, mas há realmente alguma verdade na ideia de que os ratos são simplesmente mais convenientes do que outros animais para testes. O fato de os ratos serem pequenos e bastante inofensivos é um benefício para os cientistas. Lembre-se de que os ratos também são ótimos na reprodução, o que significa que você pode obtê-los a granel por um custo baixo - sempre há ratos disponíveis para quem precisar. Sua capacidade de procriar rápido e frequentemente também é um grande benefício para a pesquisa; porque os ratos têm uma vida curta de alguns anos, os pesquisadores são capazes de estudar facilmente diferentes gerações.
Claro, os ratos são mais do que apenas um animal de tamanho e libido convenientes. Compartilhamos mais de 90% de nossos genes com ratos [fonte:Koshland Science Museum]. Isso torna os ratos uma ótima combinação para entender como nossos genes humanos irão reagir a fatores semelhantes. Além da genética, os sistemas biológicos dos camundongos (como os órgãos) também funcionam de maneira muito semelhante aos dos humanos.
Um dos motivos mais importantes pelos quais os cientistas gostam de estudar ratos? Os camundongos são facilmente modificados geneticamente. Isso significa que os cientistas podem manipular o mouse para que certos genes possam ser desativados ou desativados. Eles chamam esses ratos manipulados de "ratos nocaute, "e eles são uma bênção para os pesquisadores que estão tentando estudar como certos genes podem causar doenças [fonte:NHGRI]. Desligue o gene em alguns camundongos e mantenha-o em outros, e você pode descobrir como o gene pode contribuir para doenças em humanos.
Outro tipo de roedor modificado, o camundongo transgênico, é gerado com adicionais, DNA estranho. É uma maneira muito eficiente de modelar doenças específicas que afetam humanos e estudar as funções genéticas [fonte:Twyman].
