As áreas úmidas são o sistema natural de controle de inundações e limpeza de água. Eles armazenam o excesso de água de uma enchente do rio ou durante uma tempestade e permitem que ela flua lentamente de volta ao rio, à medida que a tempestade diminui. As zonas úmidas filtram o excesso de nutrientes e poluentes e fornecem habitats para uma grande variedade de vida selvagem. Na natureza, os pântanos podem ser pântanos, pântanos e pântanos ao longo de uma costa, como os Everglades da Flórida, ou um sistema interior, como o Delta do Okavango, no Botsuana. As últimas duas décadas testemunharam uma extensa restauração e construção de reservas naturais de áreas úmidas. As reservas naturais de áreas úmidas recém-construídas fornecem instalações de tratamento de águas residuais e habitats da vida selvagem
Doenças

As zonas úmidas na forma de pântanos são criadouros de mosquitos e outras doenças. As populações de mosquitos podem ser parcialmente controladas em áreas úmidas construídas.
Uso da terra
As áreas úmidas construídas são empreendimentos que demandam muita terra. No passado, muitos países tinham políticas de drenagem e preenchimento de áreas úmidas naturais para permitir o desenvolvimento urbano. Diques, margens de rios e paredes do mar aumentaram as defesas contra enchentes. O furacão Katrina demonstrou a loucura de tais políticas.
Produção de metano
O metano tem 10 vezes a capacidade de aquecimento atmosférico do dióxido de carbono e é o gás de efeito estufa mais eficaz para o aquecimento global. As áreas úmidas produzem cerca de um quarto do metano atmosférico da Terra por meio da decomposição anaeróbica da matéria orgânica.
Remediação inadequada

As áreas úmidas construídas são incapazes de tratar águas residuais modernas altamente tóxicas. Esses resíduos precisam ser pré-tratados em instalações especiais, que podem impactar a beleza visual de uma reserva natural. Poluentes residuais podem ter um efeito negativo na vida selvagem da reserva.