p Com o surgimento de variantes mais infecciosas do vírus COVID-19, professores e alunos foram obrigados a usar máscaras nas salas de aula do ensino médio. Era obrigatório na Grande Sydney e em toda Victoria antes da recente mudança para o aprendizado remoto sob confinamento. O uso de máscaras também é obrigatório em escolas no exterior, incluindo partes dos EUA, Canadá e Malásia. p As novas variantes parecem ter maiores riscos de infecção para pessoas mais jovens, e a maioria dos australianos ainda não está totalmente vacinada. Até aquele momento, As máscaras podem ser uma de nossas melhores ferramentas para permitir o retorno à escola presencial.

p Contudo, ter que usar máscaras em sala de aula pode criar desafios para professores e alunos. O uso de máscaras pode ter impactos negativos em todos os alunos, embora os problemas possam ser maiores para alunos de culturas minoritárias e aqueles com saúde crônica ou barreiras de deficiência.

p A educação é principalmente uma atividade de comunicação e relacional. As máscaras não apenas atrapalham as ferramentas de comunicação visual nas quais confiamos, mas também podem abafar a fala, criar desconforto e ser psicologicamente perturbador para alguns. Acredita-se que a palavra máscara venha do latim medieval "masca, "significando espectro ou pesadelo.

p A maioria das barreiras ao uso de máscaras pode ser superada. Ao aproveitar os benefícios de usar a máscara, as salas de aula podem se adaptar e prosperar durante a pandemia. A adoção de práticas recomendadas para o uso de máscaras em sala de aula beneficiará todos os alunos.

p Use máscaras corretamente

p Discuta aberta e regularmente o uso da máscara com todos os alunos. Ensine e pratique a etiqueta da máscara para que os alunos entendam a necessidade de evitar tocar na máscara e de tocar apenas nas bordas se precisarem ajustá-la. Eles podem precisar fazer isso para maximizar o conforto e garantir que a boca e o nariz sejam devidamente cobertos, protegendo o usuário e aqueles ao seu redor.

p Incentive os alunos a usarem desinfetante para as mãos, especialmente depois de tocar na máscara.

p Lembre os alunos de limpar as máscaras reutilizáveis ​​todos os dias e descartar as máscaras descartáveis.

p Exagerar a linguagem corporal e as expressões faciais

p Os jovens obtêm muitas dicas visuais da boca do palestrante, enquanto os adultos obtêm mais pistas visuais dos olhos. Ao usar máscaras cobrindo a metade inferior do rosto, professores e alunos ficarão naturalmente mais atentos às expressões faciais superiores.

p O exagero é útil para se comunicar claramente ao usar uma máscara. Os professores devem continuar a usar expressões faciais naturais, como sorrir, como o "sorriso de Duchenne", mas exagere os gestos dos olhos e os movimentos das sobrancelhas para ajudar na comunicação. O rosto possui 42 músculos individuais. Devemos usar todos eles.

p Brinque com as expressões faciais ao usar máscaras e peça aos alunos que leiam dicas sociais dos movimentos dos olhos que podem ver. Faça do desenvolvimento da inteligência social e emocional um jogo de exploração para promover a compreensão da psicologia e de como reagimos aos outros. Isso é a fusão da ciência com as artes.

p Os professores podem e devem usar todo o corpo para se comunicar. Por exemplo, o professor pode encolher os ombros ao fazer uma pergunta, ou sacudir ou acenar com a cabeça para comunicar um ponto de vista. Gestos exagerados com as mãos e estar perto dos alunos são outras estratégias úteis.

p Use sua voz

p Embora a máscara cubra a boca, os professores geralmente ainda podem ser ouvidos através do pano. A chave aqui é novamente uma forma de exagero, bem como de proximidade com o aluno. Os professores podem ficar perto de seus ouvintes, fale mais devagar, articule todos os sons com clareza e aumente o volume.

p Contudo, os professores devem equilibrar o volume vocal com a projeção da voz. Os professores podem praticar a respiração diafragmática para ajudar a evitar esforço vocal.

p Sempre que possivel, tente confiar menos na conversa para ensinar. Use PowerPoint e comunicação escrita. Mantenha a linguagem simples e direta.

p Além disso, verifique com os alunos se eles podem ouvir e compreender. Preste atenção especial às crianças surdas ou com deficiência auditiva. Fale com eles sobre a situação e siga seus conselhos.

p Abrace a tecnologia

p Sempre que possivel, usar tecnologia como iPads ou dispositivos de TI. Escolha ou faça um videoclipe com legendas em vez de ter que falar usando uma máscara. Isso é particularmente importante para alunos surdos ou com deficiência auditiva.

p Use um microfone, coloque-o cuidadosamente próximo à boca, mas não contra o material da máscara.

p Não entre em pânico

p As máscaras permitem um fluxo de ar suficiente para respirar confortavelmente. Contudo, Permaneça vigilante com as crianças que entram em pânico ou se sentem claustrofóbicas quando precisam usar uma máscara. Esses desafios psicológicos podem piorar quando uma criança tem dificuldades respiratórias, como asma.

p Programe pausas tranquilas regulares ao longo do dia - mesmo a cada hora.

p Crie um espaço seguro

p Os funcionários devem tentar incluir uma fotografia de si mesmos no crachá de identificação da escola, se estiver usando um. Isso pode ajudar a tranquilizar aqueles que se sentem isolados e desconfortáveis ​​quando as pessoas usam máscaras.

p Crianças com deficiências neurológicas, como autismo ou dispraxia, nem sempre terá os problemas que alguns esperam ao usar uma máscara. Como todas as crianças, eles só precisam saber quem somos e por que usamos máscaras.

p O mais importante é comunicar. Fale e ouça os alunos, como os melhores professores sempre fazem. Deixe-os falar sobre suas máscaras e assumir a responsabilidade pela situação, e então podemos seguir em frente com o aprendizado.

p Seguindo a hierarquia de necessidades de Maslow, as crianças aprenderão quando souberem que estão seguras.

p Veja isso como uma oportunidade de aprender

p Os desafios de usar máscara podem ser oportunidades. Em vez de ver a máscara como um fardo, veja isso como uma oportunidade de ensinar e se divertir.

p Incorpore aulas que examinam as máscaras da história, desde as primeiras peças gregas até o teatro asiático e épocas mais recentes. Veja os filmes de super-heróis, olhe para a política e os protestos públicos. Entenda a medicina e o uso de máscaras ao longo da história - por que as usamos para manter a saúde e a saúde de outras pessoas.

p Explore a natureza inclusiva das máscaras e como elas podem criar aceitação e igualdade. Pesquisas descobriram que as máscaras permitem que as crianças se desassociem de identidades e vejam a si mesmas e aos outros de uma perspectiva mais empática e receptiva.

p Muitas sociedades onde as pessoas geralmente usavam máscaras antes de COVID, em partes da Ásia, por exemplo, prosperaram. As escolas são microcosmos da sociedade. A máscara não é uma barreira para o aprendizado. Uma máscara deve ser apenas uma barreira para a propagação do vírus, então disfarce e aproveite o baile de máscaras. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.