p Diferentes grupos de hominídeos provavelmente aprenderam uns com os outros muito mais cedo do que se pensava anteriormente, e esse conhecimento também foi distribuído muito mais. Um estudo de arqueólogos da Universidade de Leiden sobre o uso do fogo mostra que 400, Há 000 anos, conhecimentos e competências já devem ter sido trocados através das redes sociais. A descoberta foi publicada em PNAS em 19 de julho. p “Até hoje sempre se pensou que a difusão cultural na verdade começou apenas 70, 000 anos atrás, quando os humanos modernos, Homo sapiens, começou a se dispersar. Mas o registro do uso do fogo agora parece mostrar que isso aconteceu muito antes, "explica a arqueóloga e pesquisadora Katharine MacDonald.

p Junto com Wil Roebroeks, professor da Evolução do Nicho Humano, o arqueólogo Fulco Scherjon, a aluna de pesquisa de mestrado Eva van Veen, e Krist Vaesen, professor associado de Filosofia da Inovação da Universidade de Tecnologia de Eindhoven, MacDonald conduziu pesquisas sobre os vestígios de fogo feitos por hominídeos em sítios arqueológicos em vários lugares do mundo. "Começamos a olhar de forma diferente para os dados de décadas de pesquisa arqueológica."

p Difusão cultural

p A difusão cultural é a ampla distribuição de objetos, técnicas ou práticas particulares de pessoas ou hominídeos. Os exemplos incluem canções ou rimas infantis. Quer sejam cantadas por uma criança nos Estados Unidos em inglês ou na Europa em um idioma europeu, frequentemente soam iguais. Isso porque as pessoas já passaram conhecimento da melodia e também, por exemplo, o ritmo das palmas por meio de um processo de aprendizagem.

p Em muitos desses locais - em Israel e na África, Europa e possivelmente também China - os pesquisadores encontraram traços comparáveis, ou combinações de traços, como carvão, ossos carbonizados e pedras que foram submetidas ao calor. "Não achamos que essas semelhanças possam ser causadas porque os primeiros predecessores dos próprios humanos viajaram grandes distâncias, ou que desenvolveram técnicas particulares separadamente umas das outras, por exemplo, porque o cérebro humano teve um crescimento repentino. Não há nenhuma indicação para isso, "MacDonald explica. A única outra possibilidade é que diferentes grupos de hominíneos repassassem essas técnicas e o conhecimento das matérias-primas uns aos outros, e que redes sociais primitivas devem ter existido.

p A teoria da equipe de pesquisa é apoiada por achados arqueológicos de um tipo particular de ferramenta de pedra de um período um pouco posterior. Essas ferramentas feitas com o que é conhecido como a técnica de Levallois surgiram durante um período muito curto em um número crescente de lugares no Velho Mundo. Existem também traços genéticos que mostram que diferentes populações de hominídeos devem ter estado em contato umas com as outras.

p Antropologia, primatologia e ciências sociais

p Os pesquisadores analisaram não apenas as evidências arqueológicas para a disseminação do uso do fogo, mas também no que é necessário para trocar tais conhecimentos. Portanto, eles precisavam saber de que maneiras determinados tipos de hominíneos poderiam ter estado em contato social uns com os outros. MacDonald:"Tornou-se um estudo fortemente interdisciplinar. Além dos dados arqueológicos, também integramos o conhecimento da antropologia, primatologia e ciências sociais. Isso é algo de que estou muito orgulhoso. "

p "Emocionante e ao mesmo tempo aterrorizante, "é como MacDonald descreve a publicação dos resultados da pesquisa em um jornal científico PNAS . "Trabalhamos no artigo por um ano e meio; ele foi totalmente reescrito duas vezes e o compartilhamos com apenas alguns colegas. Mas agora o mundo inteiro pode lê-lo e, sem dúvida, haverá pessoas que não concordarão com nós."

p Ainda, ela espera que o artigo leve a novas questões na arqueologia e em outras disciplinas científicas. Para MacDonald, a questão mais importante é:o que foi que tornou possível a difusão cultural generalizada 400, 000 anos atrás? "Espero que possamos mudar a discussão em torno do uso do fogo pelos hominídeos. Que examinemos mais o que o uso do fogo significa para o desenvolvimento humano e como isso se relaciona com a mudança social."