p Esquerda ou direita. Entre outros usos, esses termos geralmente podem identificar as crenças políticas da maioria dos americanos - liberal ou conservador, Democrata ou Republicano. Quando essas visões estão nos extremos do espectro político, eles são conhecidos como polarização política. Com a lacuna entre essas ideologias políticas na política americana cada vez mais ampla, Os especialistas argumentam que a lacuna entre os dois lados está ameaçando a saúde do sistema democrático de governo dos Estados Unidos. p Contudo, até o momento, pouco foi feito para propor uma solução que ajudasse a diminuir essa animosidade política. Agora, especialistas em comunicação da Universidade de Missouri desenvolveram recentemente um exercício de escrita narrativa destinado a encorajar as pessoas a reduzir sua polarização política.

p "Quando as pessoas se tornam politicamente polarizadas, eles são incapazes de entender as pessoas que são politicamente diferentes deles, então eles tendem a inventar razões pelas quais estão em desacordo, "disse Ben R. Warner, professor associado de comunicação na Faculdade de Artes e Ciências do MU e co-diretor do Instituto de Comunicação Política do MU. "Está enraizado na crença de que pessoas de mentalidade semelhante são motivadas pela benevolência, enquanto os do outro grupo são motivados pela malevolência. Quando isso acontecer, as apostas de ganhar e perder na política são muito altas, e torna-se impossível para as pessoas cooperarem com outras que são politicamente opostas. Este sistema de crenças também pode levar a pensamentos negativos sobre a democracia como uma forma viável de governo. "

p Para a Warner, o incentivo para reduzir a polarização política precisa acontecer cedo na vida.

p "Para a maioria das pessoas, sua socialização política ocorre em algum momento entre as idades de 16-22, "Warner disse." Então, este é o momento nobre para alcançar os jovens, à medida que suas atitudes políticas de longo prazo estão se formando. "

p A autodescrita "obsessão" de Warner pela política começou cedo. Depois que ele se juntou à equipe de debate de sua escola, seu interesse pelo estudo da comunicação começou e continuou na faculdade. Na pós-graduação, os treinadores de sua equipe de debate o encorajaram a estudar comunicação política, já que a equipe estava baseada no departamento de comunicação. Isso ocorreu durante o surgimento da Internet no início dos anos 2000, e Warner, embora otimista de que a internet ajudaria a promover uma cultura democrática, aprendi rapidamente que também poderia levar à polarização política. Apesar desta noção, sua autodenominada obsessão pela política continua até hoje.

p "É um quebra-cabeça, "Warner disse sobre sua paixão por assistir política." Por exemplo, Adoro ver as pessoas atuando nos debates, e ver a reação posterior da mídia e das pesquisas. Eu sigo a política como algumas pessoas seguem sua cultura pop favorita, esportes ou hobbies. É divertido. Quanto mais altas as apostas, mais atraente será o conteúdo. "

p A Warner procurou dois colegas do Departamento de Comunicação da MU para ajudar a criar e testar seu exercício - Haley Kranstuber Horstman, um professor associado de comunicação na MU, e Cassandra Kearney, professora assistente de comunicação na MU. Horstman tem experiência no uso da escrita narrativa no contexto da saúde e comunicação familiar, e Kearney se concentra em questões de comunicação e violência. Juntos, os pesquisadores pediram a um grupo de 179 estudantes universitários para testar sua teoria.

p Primeiro, cada aluno foi solicitado em uma pesquisa online para relatar suas crenças políticas. Usando essas informações, os pesquisadores podem determinar o seguinte cenário imaginário - o aluno encontra o perfil de um colega hipotético no Twitter, e ao ler seis dos tweets de seus colegas de classe, descobre que o colega é fortemente político, com crenças diferentes das do aluno. Os tweets foram modelados a partir de tweets partidários reais, e projetado para provocar angústia no leitor.

p Ao avaliar o nível de angústia em relação ao autor dos tweets, cada participante foi designado aleatoriamente a um dos três tipos de exercícios de escrita narrativa:

• Tomada de perspectiva em primeira pessoa:Descreva uma cena em que este hipotético colega de classe foi designado para fazer uma apresentação em classe sobre um assunto que o preocupava profundamente em sua aula favorita. Algo deu errado com a apresentação, e seu colega de classe tem que trabalhar criativamente para salvar o projeto a fim de obter um A e passar na classe.
• Contrato cooperativo:os participantes foram convidados a escrever sobre uma tarefa não política em que cooperaram com o autor dos tweets, como a criação de materiais de recrutamento para Mizzou.
• Controle:os participantes foram instruídos a escrever uma história sobre eles, em vez do autor dos tweets.

p No final do exercício, cada participante foi solicitado a reavaliar seu nível de angústia em relação ao autor dos tweets. Embora outras pesquisas sobre a escrita narrativa tenham mostrado valor para a saúde física e emocional, os pesquisadores neste estudo também descobriram que a escrita narrativa pode reduzir a polarização política ao promover diferentes perspectivas e criar um senso de identidade comum.

p "Primeiro, força as pessoas a pensarem como alguém com quem não concordam, "Warner disse." Eu acho que quando as pessoas discordam de alguém, eles tendem a pensar neles como uma imagem de caricatura, ou como um personagem unidimensional. Mas, quando alguém tem que escrever sobre essa pessoa, o personagem desenvolve profundidade. Então, por de repente entrar na cabeça de outra pessoa assim, é difícil desenvolver essa imagem caricatural. "

p "Reduzindo a polarização política por meio da escrita narrativa, "foi publicado no Journal of Applied Communication Research .