p Se você não sabia o que era uma cadeia de suprimentos há um mês, você faz agora. Estamos sentindo-os palpavelmente, por meio de greves de trabalhadores essenciais, escassez de máscara cirúrgica, e prateleiras desoladas no corredor de produtos de papel. Anna Nagurney, John F. Smith Memorial Professor de Gerenciamento de Operações na UMass Amherst Isenberg School of Management, passou sua carreira estudando cadeias de suprimentos e os impactos das interrupções. p Nagurney é um especialista de renome mundial, com mais de 200 artigos de periódicos e 14 livros. Ela estabeleceu o Centro Virtual para Super-redes, que ela dirige, em 2001. Em Isenberg, Nagurney ministra um curso de logística humanitária e saúde, onde ela hospeda profissionais que estiveram na linha de frente da resposta a desastres - seja o desastre uma doença infecciosa como o Ebola, um furacão como Maria, ou um ato terrorista.

p Comportamentos humanos imprevisíveis, como compra e acumulação de pânico, podem ser difíceis de modelar, e agora o fato de que quase tudo é instável dificulta a criação de modelos preditivos confiáveis. Nagurney, que escreveu amplamente na imprensa popular sobre como as cadeias de abastecimento específicas - incluindo a única cadeia de abastecimento de sangue - são afetadas pelo coronavírus, pode oferecer alguns insights e perspectivas.

p Primeiro, para tirar as más notícias do caminho. Com o que devemos nos preocupar? "Farmacêutica, "responde Nagurney:antibióticos e medicamentos genéricos, especialmente para pessoas com doenças crônicas que requerem um suprimento de longo prazo - e, claro, equipamento de proteção pessoal, como máscaras, para profissionais de saúde, já que grande parte de sua produção tem sido terceirizada no exterior com o objetivo de cortar custos no curto prazo. A cadeia de suprimentos médicos, onde muitos materiais foram "transferidos" ou tornaram-se dependentes de uma única fonte, foi especialmente impactado por restrições comerciais políticas. "Não temos apenas que lidar com a obtenção de suprimentos para nós mesmos, "Nagurney aponta, Para complicar o assunto, estão "situações políticas que podem afetar o fluxo de suprimentos".

p Mas há motivos para estar alegre. Produtos de papel, como papel higiênico e fraldas, são produzidos principalmente nos Estados Unidos, então, mesmo que você veja prateleiras vazias no momento, eles devem ser recarregados. E nos Estados Unidos, aponta Nagurney, "nossa rede de alimentos é robusta. E estamos chegando à primavera e ao verão para as colheitas sazonais de produtos."

p Olhando para a frente, Nagurney reflete sobre como a resposta ao COVID-19 pode influenciar as redes de abastecimento no futuro. Isso poderia levar a uma implementação acelerada de tecnologias como caminhões autônomos e entregas de drones. Os imperativos futuros que podem mitigar os efeitos de desastres como pandemias podem incluir a criação de uma cadeia de suprimentos resiliente que verifica regularmente o armazenamento de suprimentos, e seu frescor e usabilidade. E cadeias de suprimentos que, em vez de se concentrar em ser "mais magro e mesquinho, "design para redundância.

p Uma rede que tem funcionado particularmente bem neste momento é a rede social online, especialmente perto de "casa". "Nossa comunidade na UMass tem sido simplesmente incrível, "comenta Nagurney." As pessoas estão se esforçando para mostrar apreço umas pelas outras e as conexões são poderosas. "

p Nagurney insiste em uma maneira de fortalecer uma cadeia de suprimentos que salva vidas e ajudar os outros:"Doe sangue, se puder."