p Usando datação de urânio-chumbo, Cientistas Senckenberg, em cooperação com uma equipe internacional, foram capazes de datar o início da "explosão cambriana" precisamente 538,8 milhões de anos atrás. Durante a "explosão cambriana, "todos os" projetos "atualmente conhecidos no reino animal apareceram dentro de alguns milhões de anos, enquanto ao mesmo tempo a chamada "biota Ediacara" - um grupo de únicas, formas de vida especializadas - extinguiram-se. O estudo foi publicado recentemente na revista científica Terra Nova . p Os ancestrais dos caracóis de hoje, insetos, vermes, bivalves, crustáceos, estrelas do mar, vertebrados, e, finalmente, até mesmo os humanos - todos eles começaram com a "explosão cambriana, "que serviu de ponto de partida para a vida moderna na Terra.

p "Agora conseguimos localizar uma janela de tempo exata para o início deste evento, "explica o Prof. Dr. Ulf Linnemann, diretor das coleções de história natural de Senckenberg em Dresden, junto com a Dra. Maria Ovtcharova e o Prof. Dr. Urs Schaltegger do Grupo de Geocronologia da Universidade de Genebra. "A datação de urânio-chumbo que conduzimos indica que a diversidade da vida em nosso planeta começou a se desenvolver precisamente 538,8 milhões de anos atrás."

p A equipe de pesquisa internacional datou minerais adequados de várias camadas de cinzas vulcânicas no sul da Namíbia por meio do método de urânio-chumbo. Ele usa a cadeia de decomposição radioativa do urânio no mineral zircão para determinar a hora exata da origem da rocha. "Coletamos as amostras na fronteira entre o Pré-cambriano e o Cambriano - as duas eras geológicas podem ser facilmente distinguidas por seus respectivos fósseis, "explica Linnemann." Nossa datação altamente precisa mostra que a "explosão cambriana" ocorreu aproximadamente 2 milhões de anos depois do que havíamos suposto anteriormente. "

p Além disso, as séries de dados dos cientistas revelam que o desenvolvimento da fauna ocorreu em um período muito curto. A transição da "biota Ediacara" - organismos multicelulares, mas muito simples - para as diversas formas de vida cambriana ocorreu em menos de 410, 000 anos. “Do ponto de vista geológico, isso representa um verdadeiro sprint, "de acordo com a equipe de pesquisa. Com base no estudo atual, essa rápida mudança faunística pode ser melhor explicada como uma espécie de "corrida armamentista biológica":novos traços fundamentais aceleraram a evolução subsequente e alimentaram o próximo "avanço adaptativo". "Por exemplo, se um organismo se tornasse cada vez mais móvel e se alimentasse de presas, anteriormente, animais ainda menos móveis tinham que descobrir novas maneiras de se proteger - o que pode ter levado ao rápido desenvolvimento de conchas ou esqueletos. Uma conquista, portanto, engendrou a próxima - e, por necessidade, dentro de um curto período de tempo, "diz Linnemann em resumo.