p Uma nova pesquisa confirmou que um espelho de obsidiana usado por John Dee, confidente da Rainha Elizabeth I, entrar em contato com espíritos de outro mundo em suas práticas ocultas tem origens astecas. p "John Dee é uma figura histórica notável, um polímata da Renascença - interessado em astronomia, alquimia, e matemática - e confidente de Elizabeth I, "disse o professor Stuart Campbell, da Universidade de Manchester, "Mais tarde, ele se envolveu em adivinhação e ocultismo, procurando falar com anjos através do uso de videntes, que usaram artefatos - como espelhos e cristais. "

p Há muito se suspeitava que um dos videntes de John Dee, um espelho de obsidiana agora no Museu Britânico, teve origens astecas. Contudo, sem registros de como ele o obteve, isso era impossível de provar.

p Agora, uma equipe internacional de cientistas, incluindo o professor Stuart Campbell, resolveram esse mistério com a análise geoquímica. Sua pesquisa, publicado no jornal Antiguidade , confirmou as origens astecas do espelho de John Dee.

p A análise deles envolveu bombardear os espelhos com raios-X, resultando nos objetos também emitindo raios-X, que permitem aos cientistas medir a composição do artefato. Estas são 'impressões digitais' únicas que podem ser comparadas a amostras de obsidiana para rastrear as origens do material. A equipe estudou quatro objetos no Museu Britânico - o espelho de John Dee, dois outros espelhos astecas, e uma placa de obsidiana retangular polida.

p Este método revelou que todos os quatro artefatos de obsidiana estudados foram feitos de obsidiana mexicana explorada pelos astecas. Espelho de John Dee, junto com outro com design semelhante, originado perto de Pachuca. Esta fonte de obsidiana foi fortemente explorada pelos astecas.

p Para os astecas, obsidiana também tinha significado espiritual. Pode ser usado como parte de práticas medicinais, poderia atuar como um escudo contra os maus espíritos, e capturar almas em sua superfície reflexiva.

p Uma divindade, Tezcatlipoca, é até mesmo chamado de "espelho fumegante" e frequentemente retratado usando espelhos circulares de obsidiana, como símbolos de premonição e poder.

p Esse valor simbólico pode tê-los tornado itens atraentes para os europeus coletarem e levarem para casa enquanto conquistavam os astecas. O fato de que os espelhos também eram frequentemente vistos como artefatos mágicos na Europa pode ter servido como motivação adicional.

p "O século 16 foi um período em que novos objetos exóticos foram trazidos do Novo Mundo para a Europa, e abrindo novas possibilidades interessantes no mundo intelectual da época, "disse o professor Campbell.

p Esses espelhos astecas eram itens novos e exóticos que encontraram lugar em muitas das primeiras coleções.

p Histórias sobre o significado dos espelhos podem ter viajado com eles, e pode ter sido o que motivou John Dee a adquirir seu espelho quando o encontrou na Europa.