p Todas as línguas indígenas da Austrália descendem de uma única língua comum, um estudo revelou quarta-feira em resultados que lançam uma nova luz sobre a história cultural do país. p Mais de 250 línguas eram faladas na época da colonização britânica em 1788 e após três anos investigando suas origens, pesquisadores disseram que finalmente provaram uma antiga teoria de que todos eles derivam do chamado proto-australiano.

p A existência de uma língua mãe comum dá mais peso à ideia de que todos os aborígenes australianos descendem de um único grupo que desembarcou no continente pelo menos 65, 000 anos atrás, e se espalhou ao longo dos milênios seguintes, tornando-se étnica e linguisticamente distinto.

p O projeto usou um método padrão em linguística histórica para estabelecer se a semelhança entre as línguas era devido à herança de um ancestral comum, em oposição à transferência de um idioma para outro por meio do contato humano.

p O investigador-chefe da Western Sydney University, Robert Mailhammer, disse que as descobertas revelaram repetidamente semelhanças entre idiomas que não estavam em contato.

p "Descobrimos que os sons das palavras que comparamos mostravam diferenças e semelhanças sistemáticas recorrentes em um conjunto de idiomas que estão espalhados de forma geograficamente descontínua, " ele disse.

p "Isso torna muito improvável que sejam resultado do acaso ou do contato lingüístico."

p Ele acrescentou que as descobertas apontavam para o proto-australiano ser falado em cerca de 12, 000 anos atrás.

p "Isso levanta mais questões sobre como as línguas se espalham e como as descobertas linguísticas se conectam às descobertas genéticas, " ele disse.

p O lingüista histórico da Universidade de Newcastle, Mark Harvey, disse que esperava que a pesquisa, publicado na revista linguística Diachronica , aumentaria a compreensão da história australiana e humana.

p "Até agora, especulou-se que a Austrália era significativamente mais diversa linguisticamente do que em algum lugar como a Europa, porque não havia sido provado que todas as línguas australianas realmente se originavam da mesma linhagem, " ele disse.

p "Esta é a primeira demonstração de que todas as línguas australianas fazem parte da mesma família de línguas."

p Ele disse que essa língua provavelmente se espalhou pela Austrália a partir de uma pequena área no norte do país que foi povoada pela primeira vez há milhares de anos.

p "É provável que essa disseminação tenha sido realizada por pelo menos algum movimento populacional cujo material e traços genéticos permaneceram um tanto elusivos, " ele adicionou.

p "Contudo, com mais pesquisas interdisciplinares, esta nova evidência linguística provavelmente nos dará uma reconstrução mais precisa da pré-história australiana a partir do que é conhecido atualmente. "

p Apenas cerca de 120 das 250 línguas originais ainda são faladas hoje, com muitos em risco de se perderem, pois os mais velhos morrem sem passar a língua para as gerações mais jovens. p © 2018 AFP