p O programa de reaproveitamento de lotes vagos de Chicago está melhorando não apenas o apelo do freio de propriedades arruinadas em toda a cidade, mas também a cultura e a segurança das comunidades vizinhas, residentes disseram em um novo estudo. p O programa Large Lot de Chicago permite que os proprietários existentes comprem até dois lotes residenciais vagos em seus blocos por US $ 1 cada.

p Quase 200 pessoas que compraram propriedades durante a primeira onda de vendas na primavera de 2014 participaram do estudo. Pesquisadores da Universidade de Illinois conduziram o projeto com Paul H. Gobster, um arquiteto paisagista pesquisador da Estação de Pesquisa do Norte do Serviço Florestal do Departamento de Agricultura dos EUA, que financiou a pesquisa.

p Os compradores podem usar seus lotes para fins que estejam em conformidade com os códigos de zoneamento residencial, como manter um pátio lateral verde, espaço social ou de lazer, organizar uma horta comunitária ou construir garagens ou alguns tipos de ampliações de suas casas. Os novos proprietários são obrigados a pagar os impostos sobre a propriedade, manter os gramados e arbustos, e vedar quaisquer lotes que não sejam adjacentes às suas casas.

p Trabalhando com as autoridades municipais, associações de bairro e a organização sem fins lucrativos Local Initiatives Support Corporation, os pesquisadores pesquisaram e conduziram grupos de foco com compradores no Parque East Garfield, Subdivisões Englewood e Woodlawn sobre os custos e benefícios do programa.

p Antes de ser vendido, os lotes vazios atraíram atividades indesejadas, incluindo bebida e uso de drogas, despejo ilegal e incomodam animais, residentes disseram.

p A maioria (54 por cento) dos lotes comprou propriedades existentes de compradores contíguos, enquanto 24 por cento estavam a menos de cinco lotes de distância. Alguns dos participantes disseram que possuir as propriedades fortaleceu seus sentimentos de investimento e orgulho em sua comunidade.

p Os residentes que compram lotes por meio do programa devem mantê-los por pelo menos cinco anos. Essa regra, junto com a restrição de compras aos residentes existentes, impede que investidores externos entrem no mercado, e protege por muito tempo, residentes de baixa renda de serem deslocados pela gentrificação, disse o co-autor Alessandro Rigolon, um professor de recreação, esporte e turismo.

p Os sinais visuais de que os lotes estavam sendo cuidados pelos novos proprietários mudaram o caráter de suas comunidades, desencorajando o crime e tornando seus bairros mais silenciosos, mais seguro, lugares mais agradáveis ​​para morar.

p "Muitos dos proprietários desenvolveram um apego emocional a esses espaços, "disse o autor principal William P. Stewart, um professor de recreação, esporte e turismo. "Com o simples ato de cortar a grama, construir uma cerca ou instalar um jardim, eles cuidavam desses lotes de uma forma que aumentava o valor do quarteirão para as pessoas que moravam lá. Eles passaram a conhecer melhor seus vizinhos porque as pessoas vinham conversar com eles enquanto trabalhavam fora. Houve um aumento da interação social que levou a um desejável senso de lugar e comunidade. "

p Enquanto alguns proprietários pretendiam apenas cumprir os códigos da cidade, mantendo a cobertura do solo aparada e as árvores e arbustos aparados, outros residentes plantaram verduras ou árvores frutíferas com a intenção de compartilhar os produtos com familiares ou vizinhos.

p Outros proprietários disseram aos pesquisadores que planejavam criar belos espaços com flores, arbustos ornamentais e áreas de estar ou de lazer que incentivem os visitantes a relaxar e desfrutar do ambiente.

p "Foi inspirador que as pessoas tivessem histórias realmente apaixonantes para contar, "disse a coautora Carena J. van Riper, professor de recursos naturais e ciências ambientais. "Eles estavam entusiasmados em consertar o bairro e se comprometeram a embelezar suas casas."

p Embora os lotes vazios muitas vezes sirvam como lembretes dolorosos para as pessoas, empregos e recursos que não existem mais, esforços de melhoria de bairro liderados por residentes, como o programa Large Lot "permitem que as pessoas dentro da comunidade ditem como será o futuro, "disse o estudante de graduação John Strauser, que co-escreveu o estudo.

p Trabalhar com vizinhos para cuidar de jardins urbanos permite que os residentes "visualizem ativamente a transformação de circunstâncias sombrias em locais de oportunidade para uma vida melhor, "o co-autor Douglas A. Williams escreveu em sua tese de doutorado, que examinou os efeitos que a reaproveitamento de terrenos baldios para hortas urbanas teve sobre os residentes de um dos bairros do estudo atual.

p Os laços pessoais de Williams com alguns dos residentes podem ter fomentado a confiança no estudo, que encorajou mais membros da comunidade a participarem da pesquisa, disseram os pesquisadores. Essas conexões pessoais, juntamente com o apoio público dos outros parceiros do projeto, ajudou a equipe a atingir uma taxa de resposta de 71% na pesquisa.

p O estudo foi publicado recentemente na revista. Paisagismo e Planejamento Urbano .