p Cada gota de água da chuva que escorre pelo telhado de zinco enferrujado de Tyllod Khongwir e entra em sua casa é coletada - embora ela more em um dos lugares mais úmidos do planeta. p A viúva, mãe de oito filhos, mora em Meghalaya, um estado remoto no nordeste da Índia, onde chuvas pesadas não equivalem mais a abundância de água.

p Nem sempre foi assim.

p “Tivemos bastante água durante o ano anterior porque havia muitas nascentes naturais e choveu muito, "Khongwir lembra.

p "Agora nós coletamos tudo o que podemos quando chove e guardamos para mais tarde, " ela diz.

p Hoje, as nascentes e aqüíferos naturais da área estão diminuindo, então os residentes devem economizar o que puderem, quando eles podem, e por todos os meios que puderem.

p Meghalaya é a Índia no microcosmo, um exemplo claro de seu duplo enigma de ter muita e pouca água.

p A mudança climática está trazendo condições meteorológicas erráticas - enchentes e secas, às vezes na mesma área.

p Os cientistas dizem que as monções agora trazem menos chuva no total, enquanto a demanda por água aumenta conforme a população, economia, e a indústria cresce.

p As chuvas vêm em dilúvios cada vez mais violentos, mas com poucas opções de armazenamento, a maior parte da chuva é perdida como escoamento.

p Julho passado, quase mil pessoas morreram quando as enchentes atingiram os estados de Bihar, no leste da Índia, Bengala Ocidental e Assam, bem como nos vizinhos Nepal e Bangladesh.

p Ao mesmo tempo, grandes áreas do sul e oeste da Índia enfrentaram secas severas. Funcionários de Chennai declararam que havia chegado ao 'Dia Zero' quando as torneiras secaram:caminhões-pipa especiais foram trazidos, enquanto os residentes foram forçados a fazer fila para receber doações ou lidar com a escalada de preços das gangues do mercado negro.

p Cerca de 163 milhões de pessoas na Índia, que se tornará a nação mais populosa do mundo nos próximos oito anos, viver sem acesso a água potável de acordo com a WaterAid, e a situação está fadada a se deteriorar.

p 'Consequências horríveis'

p Um relatório do World Resources Institute alertou que o país enfrenta um estresse hídrico extremamente alto, colocando a saúde de centenas de milhões, bem como o desenvolvimento nacional, em risco.

p "Mesmo pequenos choques secos - que devem aumentar devido às mudanças climáticas - podem produzir consequências terríveis, ", disse o think-tank em um relatório divulgado no ano passado.

p O desmatamento e a rápida urbanização não planejada agravaram os problemas da Índia, com inundações tornando-se massivas e a seca persistindo por períodos mais longos.

p “A destruição das florestas afeta os padrões climáticos local e globalmente a curto e longo prazo, "disse Harjeet Singh, a liderança global em mudanças climáticas na ActionAid International.

p "As florestas absorvem o dióxido de carbono que retém o calor, ajudando a estabilizar o clima do planeta. Portanto, o desmatamento significa que mais gases de efeito estufa são deixados na atmosfera, aquecendo e perturbando os padrões climáticos da Terra. "

p Meghalaya está entre os estados mais verdes da Índia, mas perdeu rapidamente suas ricas florestas tropicais nas últimas décadas.

p De acordo com o Global Forest Watch, o estado viu uma redução de 10 por cento na cobertura de árvores equivalente a 65,5 Mt de emissões de CO2 desde 2000.

p Meghalaya também abriga dois dos lugares mais úmidos do planeta.

p Aldeia de Khongwir, Cherrapunji, uma vez deteve o recorde - no seu estado mais úmido, em 1861, recebeu quase 23 metros (75 pés) em um ano.

p Agora, ele registra cerca de metade disso.

p Quando as chuvas vierem, a mãe de oito anos usa canos e funis velhos para coletar toda a água que puder - sua casa cheia de recipientes mofados, coberto com algodão para impedir insetos e contaminantes.

p "A água em nossas nascentes está diminuindo a cada dia. Antes não nos importávamos, mas agora percebemos que cada gota conta, "Khongwir explica.

p A aldeia vizinha de Mawsynram é agora oficialmente reconhecida como o lugar mais úmido da terra, com quase 12 m de chuva caindo a cada ano, mas mesmo lá os moradores dizem que tudo está mudando.

p "Nunca aprendemos a economizar água porque havia muita água ao redor, "diz Miralin Kharchandy, um diretor de escola local, acrescentando:"Este ano tivemos apenas duas semanas de chuva muito forte."

p As autoridades de Meghalaya agora estão trabalhando com as comunidades para construir reservatórios de água da chuva para cada área.

p O chefe Tarcisius Dhkar explica:"Uma vez que os moradores desempenham um papel na construção e manutenção desses reservatórios, eles têm um senso de propriedade. Eles usam a água de forma mais responsável. " p © 2020 AFP