p Outrora uma vasta ilha fluvial no coração de Brahmaputra, agora os dias de Majuli estão contados:os especialistas advertem que pode desaparecer totalmente em 2040, à medida que enchentes cada vez mais violentas aumentam o volume do rio, causando estragos na vida de quem vive ao longo de suas margens. p Milhões dependem da vasta hidrovia, que nasce no Tibete e opera cerca de 2, 900 quilômetros (1, 800 milhas) através do Himalaia até a Baía de Bengala, para seus meios de subsistência, mas as mudanças climáticas significam que o dilúvio das monções anuais está cada vez mais extremo.

p A má gestão humana está agravando o problema e para o 170 do Majuli, 000 ilhéus, o futuro parece sombrio:as águas das enchentes estão submergindo cada vez mais áreas da ilha e por períodos mais longos, destruindo colheitas e tornando a terra infértil.

p Os habitantes, principalmente tribos indígenas Mishings que seguem uma ramificação única do hinduísmo, mudam-se para terras mais altas com seus animais quando as chuvas chegam, mas logo pode não haver nenhum lugar para onde eles possam migrar.

p “Amamos o rio, mas sabemos que um dia ele devorará todas as nossas terras. Só podemos rezar para que Brahmaputra ceda e possamos viver em harmonia como as gerações antes de nós, "diz Sunil Mili, um fazendeiro que cultiva mostarda e arroz.

p A Índia está lutando contra uma crise de água em todas as frentes, já que o aquecimento global cria condições climáticas mais extremas e o planejamento ambiental deficiente coloca milhões em risco.

p A nação está lutando para lidar com várias crises - desde secas severas, bem como fortes enchentes e aumento do nível do mar e dos rios - todas levando à escassez crônica de água.

p "Espera-se que a crise da água piore, já que a população do país deve crescer para cerca de 1,6 bilhão em 2050, "diz Pradeep Purandare, ex-professor do Water and Land Management Institute.

p Varrido

p Majuli, famoso por seus mosteiros históricos do século 16, era 1, 250 quilômetros quadrados (480 milhas quadradas) em 1890, mas as águas velozes do Brahmaputra o consumiram.

p Agora restam apenas 515 quilômetros quadrados - e a ilha pode desaparecer completamente nos próximos 15-20 anos, de acordo com o Conselho de Proteção e Desenvolvimento da Ilha Majuli, uma agência local sem fins lucrativos.

p É uma realidade que Nandiram Payeng conhece muito bem - toda a sua aldeia foi varrida pelo Brahmaputra.

p "Tínhamos nossas casas, fazendas e gado em nossa aldeia. Estávamos contentes e felizes. Mas em 2007 o rio veio e levou tudo embora, "lembra o viúvo.

p "Agora fazemos o cultivo nos campos de outras pessoas e precisamos dar a eles metade da colheita, "o homem de 55 anos disse à AFP, as rugas em sua testa castigada pelo tempo se aprofundando.

p Os aldeões começaram a sair em meados do século 20, mas recentemente tornou-se um êxodo - cerca de 10, 000 famílias foram deslocadas nos últimos 12 anos, de acordo com as autoridades locais.

p Nomeado após o filho da divindade hindu Brahma - o rio é considerado sagrado e as pessoas colocam oferendas de lâmpadas de barro e flores para acalmá-lo.

p “A cada ano o Brahmaputra está ficando maior. Está perdendo profundidade e ficando mais largo. Ele está atacando as margens e erodindo nossas terras continuamente, "disse Mitu Khatamiar, um jornalista local.

p Especialistas dizem que as geleiras do Himalaia que derretem rapidamente - dois terços das quais podem desaparecer até 2100, de acordo com um importante relatório de fevereiro - causadas pelo aquecimento global são as principais responsáveis ​​pelas fortes enchentes.

p O Brahmaputra e muitos dos outros rios importantes da Índia dependem da neve e do gelo das montanhas, e embora um aumento no degelo signifique mais água a curto prazo, sua chegada é descontrolada - e intensa.

p Catástrofe

p A mudança climática tornou as monções mais imprevisíveis:elas vêm depois, os dilúvios são mais pesados, mas a precipitação total geral diminuiu.

p “Há aguaceiros repentinos de alta intensidade a que a região não está habituada e que provocaram uma catástrofe, "diz Suruchi Bhadwal, companheiro sênior, Ciências da Terra e Mudanças Climáticas no Instituto de Energia e Recursos.

p “Tais ocorrências podem aumentar nos próximos anos, "Ela explica acrescentando que o derretimento da geleira levará inicialmente a rios mais cheios e um excedente de água.

p Mas existem poucas disposições para aproveitar ou conservar água quando há abundância, e a falta de gerenciamento adequado quando há muito pouco - deixando as pessoas ainda enfrentando escassez de água.

p "Gerência de água, falta de governança e regulamentação em nível nacional. Uma vez que a água esteja disponível, ela deve ser usada de forma eficiente e equitativa, "Purandare diz.

p Ele acrescenta que, embora a coleta de água da chuva seja uma solução, é vital para a indústria, agricultura, e as comunidades olham para a forma como usam e podem conservar a água agora.

p O primeiro-ministro Narendra Modi criou recentemente o Ministério de Jal Shakti, dedica-se a buscar maneiras de gerenciar melhor os recursos hídricos e aborda tudo, desde o acesso à água potável até a gestão de enchentes.

p A invasão humana ao longo do rio também aumentou o problema - mais pessoas vivem no vale de Brahmaputra do que nunca e os pântanos de proteção foram destruídos, dando lugar a casas e vilas.

p O especialista ambiental Himanshu Thakkar diz que centenas de milhões de dólares foram gastos na construção de diques de concreto para o rio em uma tentativa de mitigar as enchentes ao longo do Indo.

p Mas isso, em vez disso, exacerbou a situação ao acelerar inadvertidamente o fluxo do rio - tornando-o mais perigoso quando o nível da água está alto.

p Thakkar:"O Brahmaputra é um rio sujeito a inundações, mas estamos piorando a situação." p © 2020 AFP