A Caxemira do Paquistão tem apenas uma mina e um local de exploração, onde os mineiros cavam para avaliar o potencial das joias abaixo.
O povo da Caxemira do Paquistão está sentado em uma arca do tesouro:milhões de rubis, estimado em até meio bilhão de dólares, estão deitados embaixo deles.
Mas ferramentas arcaicas e a falta de investimento em infraestrutura e técnicas estão atrapalhando os esforços para transformar a área em um player significativo na indústria de gemas.
"Temos rubis que são pelo menos tão bons quanto os birmaneses, mas suas técnicas de mineração são mais sofisticadas ", diz Huma Rizvi, negociante de pedras preciosas.
A Caxemira do Paquistão tem apenas uma mina e um local de exploração, onde os mineiros cavam para avaliar o potencial das joias abaixo. Mas a região tem reservas comprovadas de mais de 40 milhões de gramas de rubis, e recursos inferidos de quase 50 milhões de gramas, de acordo com pesquisas geológicas encomendadas pelo executivo provincial.
Muhammad Azeem passa quatro meses por ano trabalhando na mina Chitta Katha nas encostas do Himalaia, que requer uma viagem de onze horas e duas horas de caminhada para chegar de Muzaffarabad, a capital da Caxemira do Paquistão.
"Eu perfuro a mina antes que os explosivos sejam colocados para explodir ... É um trabalho muito difícil, "o mineiro disse à AFP, usando um perfurador antigo no fundo de túneis mal ventilados.
Os especialistas acreditam que explorar a reserva de joias pode transformar a sorte de uma região que abriga quatro milhões de pessoas que vivem em grande parte de rendas modestas.
É um trabalho árduo, com recompensas apenas ocasionais - no ano passado, os trabalhadores descobriram um rubi do tamanho de um ovo.
Perdendo valor
Os especialistas acreditam que explorar a reserva de joias pode transformar a sorte de uma região que abriga quatro milhões de pessoas que vivem em grande parte de rendas modestas. Ainda assim, as pedras preciosas representam atualmente menos de um por cento das receitas fiscais da Caxemira.
As autoridades federais que administram este território disputado não têm recursos para comprar novas máquinas ou construir mais minas, explicou Shahid Ayub, diretor-geral da Mina de Caxemira Azad e Companhia de Desenvolvimento da Indústria (AKMIDC), uma empresa pública responsável pelo desenvolvimento da indústria local.
"A mineração é feita manualmente ou por pequenas explosões - e perdemos de 40 a 50 por cento do valor das pedras, "reconhece." Por falta de investimento, não estamos aproveitando ao máximo nossos recursos. "
A Caxemira do Paquistão tem apenas uma mina e um local de exploração, onde os mineiros cavam para avaliar o potencial das joias abaixo.
Para rubis da Caxemira do Paquistão e outros recursos minerais, como cobre, ouro e prata - para contribuir mais para a economia do Paquistão, deve haver mais investimento na expertise local e no desenvolvimento de uma estrutura legal para apoiar o setor de mineração, revendedor Rizvi diz.
Mas as empresas privadas são desencorajadas pelo terreno muito acidentado e pela proximidade da Linha de Controle (LoC), a fronteira de fato com a Índia, onde disparos e brigas transfronteiriças são frequentes.
Mesmo as principais empresas de mineração internacionais estão relutantes em investir no Paquistão, que tem sido atormentada por disputas legais sobre as principais concessões de cobre e ouro no sudoeste do país.
Outro problema é a falta de regulamentação, Rizvi explica.
"Você nunca tem certeza de que está pagando para a pessoa certa. Cada área tem regras diferentes, " Ela adiciona.
A indústria de joias na Caxemira do Paquistão ainda está em sua infância, e limitado pelo fato de o transporte de pedras preciosas brutas ser proibido na região como medida contra o contrabando.
'É a sua sorte'
A abordagem atual é errática e embora os rubis da região sejam procurados devido à sua cor granada, as pedras extraídas são de qualidade irregular.
"É a sua sorte, "explica Mir Khalid, dono de uma das únicas lojas de joias da Caxemira. "Depois de cortá-lo, ou você encontra uma bela pedra, ou está danificado e rachado. "
Atrás do balcão de madeira de sua pequena barraca, ele mantém enterrado nos buracos das folhas de jornal e em sacos plásticos empoeirados um punhado de esmeraldas de corte bruto, alguns rubis rosa mal polidos, e turmalina em vários estágios de acabamento.
A indústria de joias na Caxemira do Paquistão ainda está em sua infância, e limitado pelo fato de o transporte de pedras preciosas brutas ser proibido na região como medida contra o contrabando.
As principais empresas de mineração internacionais estão relutantes em investir no Paquistão, que tem sido atormentada por disputas legais sobre as principais concessões de cobre e ouro no sudoeste do país.
Muitas gemas são vendidas informalmente e processadas na Tailândia ou na Índia, explica Imran Zafar, o diretor de um centro governamental criado para ensinar e treinar artesãos de Muzaffarabad.
Em volta dele, uma dúzia de artesãos estão ocupados ao redor das serras e máquinas de lapidação tentando transformar as pedras em joias desejáveis.
Sob os dedos hábeis de Abdur Rahmane, uma pequena pepita sem brilho se transforma em uma joia rosa brilhante.
"Minhas pedras favoritas são rubi, safira e turmalina, "sorri o jovem graduado, que agora ganha a vida aparando joias quando solicitado.
Ele diz:"Com alguma prática, em breve poderemos competir no mercado internacional. "
© 2017 AFP
