p A ambição da China de pousar suavemente uma espaçonave no outro lado da lua ainda este ano enfrenta desafios consideráveis, mas se bem-sucedido, impulsionaria o programa espacial do país para a vanguarda de uma das áreas mais importantes da exploração lunar, especialistas falam. p A China espera ser o primeiro país a concluir esse desembarque. Na segunda-feira, lançou um satélite retransmissor para facilitar a comunicação entre os controladores na Terra e a próxima missão Chang'e 4.

p O lado mais distante da lua também é conhecido como lado escuro porque está voltado para longe da Terra e permanece relativamente desconhecido.

p Criar a capacidade de explorar o outro lado da Lua é uma conquista impressionante, John M. Logsdon, do Instituto de Política Espacial da George Washington University, disse em um e-mail.

p "Os países viajantes espaciais em todo o mundo estão focando muita atenção na exploração lunar, e esta capacidade do lado oposto, se vier a existir, colocará a China em uma posição de liderança com relação a esse objetivo, "Logsdon disse.

p Contudo, colocar o satélite de retransmissão na posição adequada será complicado e marca apenas o primeiro passo para iniciar o pouso, ele disse.

p "Fazendo coisas no espaço, especialmente a uma longa distância da Terra, continua difícil, então o sucesso está longe de ser garantido, Logsdon disse.

p Um pouso suave do outro lado seria um "primeiro histórico mundial, "disse Bernard Foing, chefe do Grupo de Trabalho de Exploração Lunar Internacional da Agência Espacial Europeia, qual? ​​tem colaborado com o programa chinês.

p Isso ofereceria uma "oportunidade de ciência profunda para estudar o outro lado, "que tem uma composição diferente dos sites próximos, onde missões anteriores pousaram, Foing disse.

p Contudo, ele também alertou sobre as dificuldades que virão, dizendo que seria um "grande desafio usar o orbitador de relé para controle e dados".

p Esse link de relé de comunicação é necessário para a comunicação com uma espaçonave do outro lado, porque a massa rochosa da lua, de outra forma, bloquearia o contato com a Terra.

p A China já havia pousado seu jade Rabbit rover na lua e planeja pousar sua sonda Chang'e 5 lá no próximo ano e fazê-lo retornar à Terra com amostras - a primeira vez que isso seria feito desde 1976.

p A China realizou sua primeira missão espacial tripulada em 2003, tornando-o apenas o terceiro país depois da Rússia e dos EUA a fazê-lo, e colocou em órbita um par de estações espaciais.

p As próximas missões incluem o lançamento do módulo central de 20 toneladas para a estação Tiangong 2 ainda em órbita, junto com componentes especializados para uma estação de mais de 60 toneladas que deve entrar em operação em 2022 e um Mars rover planejado para meados de 2020.

p Adicionalmente, A China já obteve a "base tecnológica" para colocar astronautas na lua, o designer-chefe do programa espacial tripulado, Zhou Jianping, disse uma conferência no mês passado.

p "Tivemos discussões profundas com muitos especialistas sobre a exploração lunar tripulada, e conduziu pesquisas sobre tecnologias-chave nos últimos anos, "Zhou disse.

p Embora o programa espacial da China seja basicamente militar, a missão Chang'e 4 ressalta como é um desenvolvimento "um civil ambicioso, esforço espacial com base científica, juntamente com a construção das capacidades espaciais de segurança nacional do país, "Logsdon disse.

p Vários lançadores de satélites comerciais chineses também surgiram nos últimos anos com o modelo, se não a escala, de empresas privadas dos EUA, como SpaceX e Blue Origin.

p Semana Anterior, A OneSpace Technologies, com sede em Pequim, se tornou a primeira empresa privada de voos espaciais a enviar um foguete ao espaço, lançando seu OS-X de 9 metros (30 pés) relativamente pequeno para um vôo de teste que terminou com ele caindo de volta à Terra. p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.