Bang Krachao, o chamado "pulmão verde" de Bangkok, está sob ameaça de desenvolvedores
Saltando da vasta extensão de concreto de Bangkok está um espaço verde em forma de rim, lar de centenas de espécies de plantas e pássaros, e onde os carros são superados em número por bicicletas.
Mas os residentes e ativistas temem que o ecossistema e o caráter únicos do chamado "Pulmão Verde" da cidade estejam sob ameaça, à medida que incorporadores atraem os moradores locais com negócios lucrativos de terras.
Bang Krachao é uma ilha artificial formada por um canal e uma curva no sinuoso rio Chao Praya.
A área se destaca no Google Maps:uma faixa de vegetação em uma selva de concreto de ruas congestionadas, condomínios imponentes e fábricas em expansão.
Enquanto o resto de Bangkok se desenvolveu em um ritmo vertiginoso nas últimas cinco décadas - muitas vezes sem pensar muito em um planejamento sustentável de longo prazo - Bang Krachao permanece um oásis de calma.
Cobrindo 16 quilômetros quadrados (seis milhas quadradas), seus caminhos são populares entre ciclistas de fim de semana e excursionistas estrangeiros que buscam descanso da confusão das ruas de Bangkok.
Mas a luta agora é para impedir que o concreto consuma o último santuário tropical de Bangkok.
O espaço abundante de Bang Krachao e a proximidade com o centro da cidade chamaram a atenção dos investidores.
O aumento dos preços dos terrenos está induzindo os residentes a vendê-los.
Com a forma de um rim e cobrindo 16 quilômetros quadrados, seus caminhos são populares entre ciclistas e excursionistas que buscam descanso nas ruas movimentadas de Bangkok
"Me sinto mal por vender, mas minha tia está doente. Ela precisa do dinheiro para cuidar de sua saúde, "Supi Saengta, 62, que viveu na área toda a sua vida, mas agora está vendendo o terreno de 6.400 metros quadrados da família, que pode render 24 milhões de baht ($ 685, 000).
Mais prédios significam mais estradas - uma grande mudança em uma área onde muitos residentes ainda circulam por uma rede de caminhos elevados de concreto que serpenteiam pela folhagem tropical.
Eventualmente, "esses caminhos serão derrubados e substituídos por grandes estradas que bloqueiam os cursos d'água, "disse Jakkaphan Thruadmarakha, um ativista ambiental que nasceu na área.
“Já podemos ver que alguns dos canais estão ficando estagnados e com problemas de escoamento de água, " ele adicionou, exortando o desenvolvimento futuro na cunha de terra para ser sustentável.
Verde não cinza
Aqueles que lutam para manter o Green Lung verde têm alguns apoiadores poderosos em seu canto.
Diz-se que o falecido rei da Tailândia, Bhumibol Adulyadej, declarou seu desejo de que Bang Krachao seja preservado para as gerações futuras.
O espaço abundante de Bang Krachao e a proximidade com o centro de Bangkok chamaram a atenção dos investidores.
Sua filha, a popular princesa Sirindhorn, fez várias visitas à área.
Na esteira da morte de Bhumibol em outubro passado, o atual governo militar anunciou um plano para salvaguardar o caráter selvagem de Bang Krachao.
O esquema de três anos, que envolve o Departamento Florestal Real, Kasetsart University e a empresa petrolífera tailandesa PTT, visa renovar os espaços verdes públicos e garantir que pelo menos 60 por cento da área permaneça livre de desenvolvimento.
A dificuldade em um país como a Tailândia, onde a terra é escassa e a corrupção desenfreada, é que os desenvolvedores e empresas poderosas há muito encontraram maneiras de contornar, ou simplesmente ignorar, proteções ambientais.
"Se não fizermos nada, o modo de vida tradicional, com casas em fazendas, com floresta de mangue ao redor de Bang Krachao, vai desaparecer, "avisa Montathip Sommeechai, um professor no corpo docente florestal da Universidade Kasetsart.
Ela diz que muitos dos desafios ambientais que o distrito enfrenta têm suas raízes nas mudanças de estilo de vida das pessoas que vivem lá.
Considerando que a maioria dos residentes já viveu da agricultura, muitos agora apenas cuidam de seus jardins em seu tempo livre, então usos alternativos para a terra precisam ser encontrados.
Diz-se que o falecido rei da Tailândia, Bhumibol Adulyadej, queria que Bang Krachao fosse preservado para as gerações futuras
Montathip espera que, ao incentivar a agricultura orgânica, Bang Krachao poderia se tornar um "banco de alimentos urbano" para a capital tailandesa.
O ecoturismo também está sendo apontado como parte de um possível futuro sustentável.
E o elegante, hotel ecológico Bangkok Treehouse, que abriu na margem oriental de Bang Krachao há cinco anos, está liderando o caminho com salas movidas a energia solar.
"Uma coisa importante é que a atmosfera aqui é de interior, ", diz o gerente Tanaporn Wittayasiripaiboon, de 27 anos." Tentamos projetar o lugar para combinar a natureza com um estilo moderno e único. "
Em meio ao crescimento econômico e demográfico implacável de Bangkok, por enquanto, Bang Krachao é um retrocesso a tempos mais simples.
Mas será preciso engenhosidade e vontade política para manter a respiração do Pulmão Verde.
© 2017 AFP
