Confecções, de tops a parkas, ajuda as pessoas a se adaptarem às temperaturas ao ar livre. Mas você só pode colocar ou retirar muito dele, e as flutuações do tempo podem tornar o que você está vestindo totalmente inadequado. Em um novo estudo na ACS ' Nano Letras , pesquisadores descrevem uma alternativa de alta tecnologia:um tecido reversível que eles projetaram para reter o calor no frio e refleti-lo durante o tempo quente, tudo isso enquanto gera pequenas quantidades de eletricidade.

As tentativas anteriores de desenvolver tais têxteis sofisticados para uso externo geralmente se concentraram em capturar a radiação térmica ou dispersá-la. Para integrar os dois, Qiang Li, Min Qiu e seus colegas fizeram um tecido em camadas feito de polímeros fibrosos porosos. Para prender o calor no frio, eles revestiram o lado do aquecimento com nanopartículas de zinco e cobre para absorver a energia solar e manter a radiação térmica do corpo. Para liberar calor no sol quente, eles colocaram uma estrutura hierarquicamente porosa no lado do resfriamento para refletir a luz do sol e dissipar a radiação do corpo humano. No sol, o lado do aquecimento aumentou a temperatura da pele simulada em até 14 F a mais do que o algodão preto. Com o lado de resfriamento de fora, o tecido baixou a temperatura em 11 F em comparação com o algodão branco.

Em testes noturnos, o lado do aquecimento aqueceu a pele simulada em 5 F a mais do que o algodão preto, mas o lado do resfriamento não resultou em uma temperatura mais baixa. Ao conectar um pequeno gerador termoelétrico ao tecido, os pesquisadores puderam aproveitar o gradiente de temperatura entre sua superfície interna e a pele para produzir uma pequena quantidade de eletricidade. Dizem que o tecido é fácil e barato de fabricar e tem respirabilidade comparável ao algodão. Este tecido cria novas possibilidades para muitas tecnologias, como camuflagem multifuncional ou roupas que podem gerar eletricidade para algum dia alimentar eletrônicos vestíveis, dizem os pesquisadores.