p Excelente mecânica dos nanotubos de carbono, as propriedades elétricas e térmicas os tornam um material atraente para os fabricantes de eletrônicos. Contudo, até recentemente, os cientistas acreditavam que seria difícil aumentar a densidade de minúsculos cilindros de grafeno necessários para muitas aplicações de microeletrônica. p Agora, uma equipe da Universidade de Cambridge, na Inglaterra, desenvolveu uma técnica simples para aumentar a densidade de florestas de nanotubos cultivadas em suportes condutores cerca de cinco vezes em relação aos métodos anteriores. Os nanotubos de alta densidade podem um dia substituir alguns componentes eletrônicos de metal, levando a dispositivos mais rápidos. Os pesquisadores relatam sua descoberta no jornal Cartas de Física Aplicada , que é produzido pela AIP Publishing.

p "O aspecto de alta densidade é frequentemente esquecido em muitos processos de crescimento de nanotubos de carbono, e é uma característica incomum de nossa abordagem, "diz John Robertson, professor do grupo de dispositivos e materiais eletrônicos no departamento de engenharia de Cambridge. Florestas de alta densidade são necessárias para certas aplicações de nanotubos de carbono, como interconexões eletrônicas e materiais de interface térmica, ele diz.

p Robertson e seus colegas cultivaram nanotubos de carbono em uma superfície condutora de cobre revestida com co-catalisadores de cobalto e molibdênio. Em uma nova abordagem, os pesquisadores cresceram a uma temperatura mais baixa do que a típica aplicável na indústria de semicondutores. Quando a interação dos metais foi analisada por espectroscopia de fotoelétrons de raios-X, revelou a criação de um substrato mais favorável para as florestas se enraizarem. O crescimento subsequente de nanotubos exibiu a maior densidade de massa relatada até agora.

p "Na microeletrônica, esta abordagem para cultivar florestas de nanotubos de carbono de alta densidade em condutores pode potencialmente substituir e superar as atuais interconexões baseadas em cobre em uma futura geração de dispositivos, "diz o pesquisador de Cambridge Hisashi Sugime. No futuro, florestas de nanotubos de carbono mais robustas também podem ajudar a melhorar os materiais de interface térmica, eletrodos de bateria, e supercondensadores.