p Coloque uma camada de ouro com apenas alguns átomos de altura em uma camada superficial de germânio, aplique calor a ele, e os fios se formarão por si próprios. Fios induzidos por ouro é como Mocking prefere chamá-los. Não 'fios de ouro', já que os fios não são feitos apenas de átomos de ouro, mas também contêm germânio. Eles não têm mais do que alguns átomos de altura e são separados por não mais do que 1,6 nanômetro (um nanômetro equivale a um milionésimo de milímetro). Os nanotecnologistas preenchem essa pequena 'lacuna' com uma molécula de cobre-ftalocianina. Um ajuste perfeito. Esta molécula foi encontrada para ser capaz de girar se os elétrons que correm em sua direção possuíssem energia suficiente, permitindo que funcione como um interruptor. E mais:o átomo de cobre dessa molécula flutua no vácuo acima da lacuna - totalmente destacado. Isso pode permitir aos pesquisadores identificar novas propriedades que os nanofios podem possuir. p Efeitos quânticos

p Mocking também conseguiu criar novas estruturas 1D com dois metais diferentes, irídio e cobalto - obtendo resultados totalmente diferentes. Por exemplo, ele foi capaz de provar que os efeitos quânticos ocorrem no irídio quando aquecido à temperatura ambiente, levando aos fios sempre sendo 4,8 nanômetros, ou um múltiplo dele, em comprimento. Este resultado surpreendente foi publicado em Nature Communications no início deste ano. Quando cobalto, o terceiro dos metais, foi aquecido, nenhum fio foi formado.

p Em vez de, apareceram pequenas 'ilhas' e 'nanocristais'.

p Nanoeletrônica de baixo para cima

p Mocking usou o germânio semicondutor como substrato para cada um dos três metais, pois é fácil de trabalhar em temperaturas relativamente baixas e possui uma estrutura de cristal adequada. Scanning Tunneling Microscopy (STM) é ideal para investigar essas estruturas. Sua pesquisa é de fundamental importância, como efeitos físicos surpreendentes são perceptíveis ao desconstruir para as dimensões inferiores, até 1D. Também permite a elaboração de interruptores eletrônicos de baixo para cima:comece com o menor, estruturas auto-organizadas, adicionar moléculas, e prossiga a partir daí. O processo ainda está em sua infância, mas pode se tornar uma alternativa para a abordagem "de cima para baixo" atual, o que implica remover cada vez mais peças de uma estrutura maior. Os fios induzidos de ouro e irídio podem formar blocos de partida para o processo. As ilhas de cobalto, embora menos adequado para este novo tipo de ciência eletrônica, fornecem novos insights fundamentais.