Os Estados Unidos obtiveram cerca de 81% de suas necessidades de energia com combustíveis fósseis. em 2015. Os combustíveis fósseis - petróleo, gás natural e carvão - provêm dos restos deteriorados das plantas e animais que viveram e morreram mais de 300 milhões de anos atrás. Enterrados e comprimidos sob camadas de rocha e areia na Terra e sob os oceanos, esses restos se tornaram os diferentes depósitos perfurados, minados, escavados e usados como fontes de energia não renováveis na vida moderna.
Uso precoce de combustível fóssil
Mais de 6.000 anos atrás, as pessoas que vivem ao longo do rio Eufrates e os antigos egípcios coletaram um líquido preto que escorria do solo - o óleo. Eles o usaram como remédio para feridas e o queimaram para fornecer luz das lâmpadas. Na mesma região, entre 6.000 e 2.000 anos atrás, os raios provocaram infiltrações de gás e introduziram gás natural nos antigos persas para os "fogos eternos" de seu culto ao fogo. Mais de 3.000 anos atrás, os chineses descobriram o carvão como uma pedra que queimava: eles usavam para cheirar cobre.
Petróleo
Quando queimados, petróleo, gás natural e carvão produzem a energia química que atende mais mais de 85% da demanda mundial de energia. A demanda por petróleo progrediu muito além do uso medicinal antigo - os nativos americanos impermeabilizando suas canoas ou o tratamento revolucionário da época da Guerra pela congelação. Os produtos petrolíferos não apenas aquecem residências e empresas, mas também abastecem o transporte terrestre, marítimo e aéreo e geram energia elétrica. Fertilizantes agrícolas, tecidos, quase todos os plásticos e milhares de outros produtos vitais e de uso diário vêm do petróleo bruto.
Carvão para Eletricidade
Por muitos anos, o carvão foi o combustível do correio para aquecer residências e empresas, ferrovias e fábricas. Hoje, o carvão é o principal combustível para alimentar a eletricidade. Em 2015, o carvão representou quase 32,3% de toda a eletricidade gerada nos EUA.
Gás Natural
O setor de gás natural, uma vez uma fonte de iluminação em residências e lâmpadas de rua, ainda permanece uma fonte vital de combustível. As empresas públicas e privadas se beneficiam das modernas tecnologias para recuperá-lo do solo e da distribuição, suprindo 32,7% das necessidades elétricas dos EUA em 2015. O gás natural continua sendo uma fonte de edifícios de escritórios, escolas, igrejas, hotéis, restaurantes e instalações de aquecimento e ar condicionado. prédios governamentais e atende às necessidades culinárias de restaurantes e outras instalações. Usado para tratamento de resíduos e incineração, o gás natural também fornece energia para fornos na fabricação de vidro e processamento de alimentos.
Alternativas a combustíveis fósseis
Pesquisadores e cientistas argumentam que nenhum combustível fóssil permanecerá depois de 2050, embora esse número continua mudando. As fontes alternativas de energia incluem bioenergia, eólica, solar, hidrelétrica, geotérmica, hidrogênio e células de combustível e energia nuclear. Como os EUA ainda contam com pelo menos 81% dos combustíveis fósseis como fonte de energia, quando esses combustíveis acabam, o país deve procurar outras fontes de energia. Atualmente, existe tecnologia para implantar essas fontes alternativas - e alguns estados já usam essas fontes de energia limpa - mas vários estados bloqueiam parte ou todo o seu uso, e o governo federal recentemente impôs tarifas sobre bens solares importados, o que diminui a pesquisa e eleva a custos.
