Afetando até 4% dos pacientes com mais de 65 anos, a fibrilação atrial está entre as doenças cardíacas mais comuns. Descrito por profissionais de saúde como um ritmo cardíaco "irregularmente irregular", episódios de fibrilação atrial continuam sendo difíceis de prever.

Uma equipe internacional de pesquisadores, liderado por Boon Leong Lan, na Monash University Malaysia, propôs uma maneira de definir o estado cardíaco e estudou a dinâmica do estado antes que o ritmo cardíaco mudasse de sinusal normal para ritmo de FA e vice-versa. O trabalho, aparecendo em Caos , e com base na teoria da transição crítica, visa fornecer um alerta precoce para aqueles com fibrilação atrial paroxística com implicações potenciais para futuros dispositivos vestíveis.

O artigo aponta um caminho para um melhor rastreamento da fibrilação atrial paroxística e pode levar a intervenções mais bem-sucedidas quando um episódio de fibrilação atrial começa.

"A oscilação do estado cardíaco pode fornecer um alerta precoce para o início da fibrilação atrial paroxística para pacientes que estão usando um dispositivo que pode medir os batimentos cardíacos com precisão para monitorar seu estado cardíaco, "disse Lan." Este alerta precoce seria útil se houver um medicamento que o paciente possa tomar para prevenir o aparecimento. "

Não é óbvio como o estado cardíaco deve ser definido usando apenas os dados da série temporal do eletrocardiograma. Lan disse que sua definição do estado cardíaco, que se baseia nas mudanças entre intervalos sucessivos batimento a batimento, foi inspirado por seu trabalho anterior. Ele e seu colaborador descobriram anteriormente que a distribuição das alterações do intervalo de batimento pode discriminar muito bem indivíduos com fibrilação atrial sustentada de indivíduos saudáveis.

Sua nova abordagem mostra que o estado cardíaco oscila para frente e para trás entre os estados de fibrilação atrial próximo ao normal e próximo ao normal, resultando em uma distribuição bimodal de estados antes do início ou término da fibrilação atrial.

Outros propuseram que as transições dinâmicas em uma série de reinos diferentes, do clima aos mercados de ações e à medicina, são precedidas por uma desaceleração crítica quando o ponto de inflexão é atingido. Em desaceleração crítica, a taxa de recuperação, mesmo de uma pequena perturbação, se aproxima de zero.

Lan e colegas descobriram que a desaceleração crítica não precedeu o início da fibrilação atrial.

Lan está otimista, seu método de definir o estado de um sistema complexo pode ser adaptado para estudar a transição crítica em outras doenças episódicas crônicas, como crise epiléptica, asma e úlceras, e outros sistemas complexos como um sistema de energia elétrica ou sistema climático.

Ele e seu grupo estão atualmente estudando as mudanças no estado do cérebro antes das crises epilépticas usando sua abordagem.