Com a ajuda de resíduos florestais como serragem, ramos e topos (GROT), e celulose de ascídias, pesquisadores em Engenharia de Processos Bioquímicos na Luleå University of Technology querem fazer nosso estômago se sentir melhor. Os pesquisadores são os primeiros a desenvolver prebióticos a partir de recursos florestais e marinhos não comestíveis, em um tipo de fibra que ajuda as bactérias benéficas no intestino grosso a se desenvolverem e se multiplicarem.

“Queremos investigar se podemos obter produtos alimentícios com propriedades prebióticas para animais e humanos usando celulose de resíduos da floresta e do mar, "Ulrika Rova diz, professor de Engenharia Bioquímica na Luleå University of Technology e gerente de projeto.

Galhos e topos tornam-se fibras dietéticas úteis

É através de resíduos florestais e utilizando a camada externa celulósica de ascídias, a túnica, que os pesquisadores, usando processos químicos suaves e enzimas, irá produzir fibra dietética útil e celoligossacarídeos (COS) com propriedades prebióticas que promovem a saúde para a flora gastrointestinal. Os prebióticos são fibras que passam intactas pelo sistema digestivo e começam a ser digeridas primeiro no cólon pelas bactérias intestinais.

"A Sveaskog trabalha amplamente para desenvolver novas aplicações para nossa biomassa. Ser capaz de contribuir para a melhoria da saúde de pessoas e animais com nosso GROT é bom, "diz Ann-Britt Edfast, Gerente de P&D na Sveaskog.

Os pesquisadores da Luleå University of Technology são os primeiros a desenvolver prebióticos a partir da celulose de resíduos florestais e marinhos, uma forma de aumentar o valor dos recursos da floresta e do mar. Os resíduos florestais, de Sveaskog, chegam como serragem em sacos para o laboratório, onde é moído em pó fino em uma fábrica de alimentos. Os pesquisadores então isolam a celulose usando o reator organosolv desenvolvido pela equipe. Lá eles produzem uma celulose que contém muito pouca lignina, o que é uma vantagem na produção real de prebióticos (celoligossacarídeos). O método também é usado para produzir celulose livre de proteínas, lipídios e substâncias cinzas da túnica de água do mar fornecida pela Marin Biogas.

Para o benefício de animais e humanos

O maior desafio para a equipe de pesquisa é então adicionar a mistura certa de enzimas (comercial e produzida internamente) à celulose para que se obtenha o produto prebiótico desejado consistindo de 2 a 6 unidades de glicose. O objetivo dos pesquisadores é que seus prebióticos marinhos e florestais estabeleçam uma produção comercial de prebióticos para a indústria de alimentos e rações - para o benefício de animais e humanos.

"Essum em Umeå, cujo CEO Eva Grahn Håkansson, conhecido por, entre outras coisas, depois de desenvolver o Verum hälsofil (leite azedo processado), avaliaremos as propriedades de promoção da saúde do nosso prebiótico e se ele pode ser usado para consumo humano. A Universidade Sueca de Ciências Agrícolas (SLU) testará se o prebiótico pode ser usado para fortalecer o sistema imunológico e o crescimento de peixes de viveiro e, assim, reduzir o consumo de antibióticos em fazendas de peixes, "Ulrika Rova diz.

O projeto de pesquisa Produção Prebiótica de grau alimentício - combinando recursos marinhos e florestais para subir na cadeia de valor da celulose, liderado pela Luleå University of Technology — é feito em estreita colaboração com Essum AB e Marin Biogas AB, que cultivam água do mar para a produção de ração para peixes que não agride o meio ambiente, Sveaskog AB, Dyrka AB e LTU Business. O projeto é financiado pela Vinnova, a Agência Sueca de Energia e a Formas por meio do programa de inovação estratégica BioInnovation.