A nova lei da Califórnia que exige que as empresas incluam mulheres em seus conselhos de administração pode não sobreviver aos desafios legais amplamente esperados, mas já destacou as práticas arraigadas e as barreiras que ajudaram a manter as mulheres fora dos conselhos de administração.

Algumas das empresas mais conhecidas do país, junto com muitos outros menores, terá que superar esses obstáculos para cumprir a nova medida, que exige que as empresas públicas sediadas na Califórnia tenham pelo menos uma diretora feminina em seu conselho até o final do próximo ano. Empresas com mais de seis membros do conselho precisariam de três diretoras até o final de 2021. Aquelas com menos de seis membros precisariam de duas mulheres.

Após anos de pressão pública e interna para aumentar a paridade de gênero no topo das fileiras corporativas, poucas das maiores empresas têm zero mulheres no conselho de administração. Mas os homens superam em muito as mulheres nos conselhos de quase todos os setores, uma paisagem que permaneceu teimosamente inalterada apesar de anos de debate e estudos sobre o assunto.

Facebook, A Alphabet, empresa controladora do Google, está entre as várias centenas de empresas sediadas na Califórnia que teriam de incluir mulheres em seus conselhos até 2021 para cumprir a lei.

A lei impõe US $ 100, Multa de 000 por primeira violação e $ 300, Penalidade de 000 para violações subsequentes, não somas enormes para grandes corporações. No entanto, as empresas provavelmente começarão a se esforçar para cumprir a lei, mesmo que acompanhem - ou participem - de esforços legais para bloqueá-la, disse Wendy Patrick, professor de ética empresarial na San Diego State University.

Esses esforços levarão as empresas a superar os obstáculos frequentemente citados por executivos corporativos, incluindo encontrar um amplo conjunto de talentos femininos, particularmente em setores dominados por homens de cima a baixo. A curto prazo, Davis disse que a lei pode servir como um catalisador para ampliar o grupo se encorajar mais mulheres a procurar cargos no conselho. A longo prazo, a lei incentivará as empresas a recrutar e reter mulheres de forma mais agressiva em todos os cargos, ela disse.

"Talvez isso incentive as mulheres que, de outra forma, nunca pensaram que teriam uma chance, "Patrick disse.

As mulheres detinham cerca de 20 por cento dos assentos do conselho em empresas Fortune 500 em 2016, de acordo com o censo mais recente da Alliance of Board Diversity. Isso subiu de pouco menos de 17 por cento em 2012, de acordo com o estudo, que foi conduzido com a Deloitte, uma auditoria, impostos e provedor de serviços de consultoria.

Entre as empresas sediadas na Califórnia, muitas das principais empresas já têm pelo menos três mulheres em seus conselhos, incluindo Walt Disney, Chevron, Oráculo, HP Inc. e Twitter. Aqueles com apenas duas diretoras incluem o Facebook, Maçã e alfabeto.

A escassez de mulheres nos conselhos é mais prevalente entre as empresas menores sediadas no estado, disse Annalisa Barrett, o CEO da Board Governance Research LLC, que pesquisa as práticas e composição dos conselhos corporativos.

A nova lei forçará 377 empresas a incluir pelo menos uma conselheira em seus conselhos até 2021, de acordo com Barrett, que analisou números fornecidos pela empresa de coleta de dados Equilar Inc. para empresas no Índice Russell 3000 com sede na Califórnia. Mas ela disse que o número não reflete muitas empresas que são muito pequenas para serem incluídas no Russell 3000, muitos dos quais provavelmente terão conselhos exclusivamente masculinos.

"As empresas menores não tiveram tanta pressão sobre elas para aproveitar os benefícios de ter um conselho diversificado, "disse Barrett, professor de governança corporativa na University of San Diego School of Business.

Uma série de práticas corporativas servem como barreiras potenciais para o recrutamento de mulheres para conselhos, de acordo com uma pesquisa da Deloitte de 2017 com 300 diretores corporativos e executivos C-Suite em empresas dos EUA com pelo menos US $ 50 milhões em receita anual.

A pesquisa descobriu que mais de 90% dos membros do conselho dispensariam candidatos sem experiência executiva. Isso aumenta as chances contra as mulheres, já que a grande maioria dos CEOs em empresas dos EUA são homens. O estudo da Deloitte sugeriu que os conselhos precisam olhar além de suas práticas tradicionais de recrutamento, buscando candidatos com experiência em um determinado campo, ou que refletem a base de clientes.

O estudo da Deloitte também apontou para baixa rotatividade nos conselhos. Menos de 6 por cento das empresas pesquisadas em um estudo da Deloitte de 2016 sobre as práticas do conselho têm limites de mandato para membros do conselho, embora a maioria tenha requisitos de idade de aposentadoria.

Para evitar a dispensa de um diretor homem ou esperar por uma vaga, a maioria das empresas que se esforçam para cumprir a lei da Califórnia terá que aumentar o número de membros do conselho, Barrett disse. Ela observou que a maioria das empresas tem flexibilidade para expandir seus conselhos em seu estatuto.

É quase certo que a lei da Califórnia enfrentará desafios legais, algo que até o governador Jerry Brown reconheceu ao assiná-lo no domingo.

Vários países implementaram mandatos semelhantes, incluindo França e Noruega. Nos Estados Unidos, vários estados aprovaram resoluções não vinculativas conclamando as empresas a melhorar a diversidade de gênero nos conselhos, seguindo o exemplo da Califórnia, que se tornou a primeira a fazê-lo em 2013. Se a nova lei vinculativa da Califórnia sobreviver a desafios legais, outros estados devem seguir o exemplo, Barrett disse.

"Outros estados seguiram o movimento da Califórnia. Eu esperaria que, se ele realmente resistisse aos desafios legais, outros estados seguirão junto, "Barrett disse.

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