Antes de classificar as forças armadas mais poderosas do mundo, é essencial analisar tanto os gastos financeiros como a mão-de-obra. Os números abaixo vêm do Banco de Dados de Despesas Militares de 2023 do SIPRI e são expressos em dólares americanos de 2023.

1. Estados Unidos da América (US$ 831 bilhões)

• Orçamento:US$ 831 bilhões
• Pessoal em serviço ativo:1.328.000

Os EUA dominam o cenário militar global, ostentando o mais elevado orçamento de defesa e capacidades incomparáveis nas forças aéreas, marítimas e terrestres. Por exemplo, a Marinha dos EUA opera 11 porta-aviões – mais do que o total combinado da China, Reino Unido, Índia e Itália. Com 750 bases ultramarinas em 80 países e territórios, os EUA mantêm uma presença estratégica em todo o mundo, reforçada por alianças como a NATO, a Aliança de Segurança EUA-Japão e outras.

2. China (US$ 296 bilhões)

• Orçamento:US$ 296 bilhões
• Pessoal em serviço ativo:2.035.000

Os gastos militares da China aumentaram, tornando-se o segundo maior orçamento de defesa a nível mundial. As forças terrestres do Exército de Libertação Popular excedem as dos EUA em tamanho, e a sua marinha expandiu-se rapidamente com novos destróieres e uma frota crescente de porta-aviões. As ambições da China são evidentes nos seus investimentos estratégicos em tecnologia e na influência regional.

3. Rússia (US$ 109 bilhões)

• Orçamento:US$ 109 bilhões
• Pessoal em serviço ativo:1.320.000

A Rússia continua a ser uma potência militar formidável, especialmente em termos de capacidades blindadas e aéreas. Embora o seu orçamento seja menor que o da China, a robusta indústria de armamento da Rússia e as parcerias activas – principalmente com a Turquia – ampliam o seu alcance geopolítico.

4. Índia (US$ 83,6 bilhões)

• Orçamento:US$ 83,6 bilhões
• Pessoal em serviço ativo:1.475.750

O crescente orçamento de defesa da Índia reflecte as suas ambições estratégicas em expansão. Com um vasto exército permanente e um arsenal nuclear, a Índia é um interveniente fundamental na dinâmica de segurança do Sul da Ásia e um importante contribuidor para a estabilidade regional.

5. Coreia do Sul (US$ 47,9 bilhões)

• Orçamento:US$ 47,9 bilhões
• Pessoal em serviço ativo:500.000

A postura de defesa da Coreia do Sul é reforçada por tecnologia avançada, uma força aérea altamente capaz e um sistema de reservas robusto. A sua proximidade com a Coreia do Norte impulsiona o investimento sustentado em armamento de ponta e em capacidades de implantação rápida.

6. Reino Unido (US$ 74,9 bilhões)

• Orçamento:US$ 74,9 bilhões
• Pessoal em serviço ativo:196.453

O Reino Unido mantém um exército tecnologicamente sofisticado, apoiado por dois porta-aviões, uma marinha poderosa e uma rede de alianças estratégicas que inclui a NATO e os EUA. Como nação insular, aproveita extensas infraestruturas portuárias para projetar poder a nível global.

7. Japão (US$ 50,2 bilhões)

• Orçamento:US$ 50,2 bilhões
• Pessoal em serviço ativo:247.000

A construção da defesa do Japão no pós-guerra posicionou-o como um interveniente fundamental na segurança no Pacífico. O seu equipamento avançado, as forças bem treinadas e a orientação marítima estratégica tornam-no num parceiro indispensável na dissuasão regional e nos esforços humanitários.