A seleção de parentesco é uma forma de seleção natural que favorece a sobrevivência e a reprodução dos parentes de um indivíduo, mesmo que isso signifique sacrificar a própria sobrevivência do indivíduo. Isto porque quando um indivíduo ajuda os seus familiares a sobreviver e a reproduzir-se, está indirectamente a ajudar a transmitir os seus próprios genes.
A seleção de parentesco é baseada no conceito de parentesco genético. Quanto mais próximos dois indivíduos estiverem, maior será a probabilidade de compartilharem genes. Isto significa que se um indivíduo ajuda os seus familiares a sobreviver e a reproduzir-se, é mais provável que transmita os seus próprios genes do que se ajudar um indivíduo não aparentado.
O grau de parentesco genético entre dois indivíduos é determinado pelo número de alelos compartilhados que eles possuem. Alelos são versões diferentes de genes e são herdados dos pais. Quanto mais alelos compartilhados dois indivíduos tiverem, mais relacionados eles serão.
A seleção de parentesco pode ser observada em muitas espécies diferentes, incluindo humanos. Por exemplo, nos seres humanos, os pais muitas vezes ajudam os filhos a sobreviver e a reproduzir-se, mesmo que isso signifique sacrificar os seus próprios recursos. Isso ocorre porque os pais compartilham 50% de seus genes com os filhos. Isto significa que quando os pais ajudam os seus filhos, estão indiretamente a transmitir os seus próprios genes.
A seleção de parentesco também é observada em outros animais, como leões, elefantes e chimpanzés. Nestas espécies, os indivíduos muitas vezes ajudam os seus parentes a sobreviver e a reproduzir-se, mesmo que isso signifique arriscar as suas próprias vidas. Isso ocorre porque os benefícios de ajudar os parentes superam os riscos.
A seleção de parentesco é uma força evolutiva importante que ajudou a moldar o comportamento social de muitas espécies diferentes. É uma força poderosa que pode levar à evolução da cooperação e do altruísmo, mesmo em espécies onde os indivíduos não estão diretamente relacionados.
