O debate sobre quem é o maior tenista de todos os tempos dura há décadas e não há um consenso claro. Diferentes sistemas de classificação foram propostos, cada um com sua metodologia própria. Um desses sistemas, desenvolvido pela Elo Ratings, produziu recentemente alguns resultados surpreendentes.

As classificações Elo, criadas pelo físico húngaro-americano Arpad Elo, utilizam uma fórmula matemática para calcular as habilidades relativas dos jogadores num jogo de soma zero. No tênis, isso significa que cada vez que dois jogadores jogam entre si, a classificação de um jogador aumenta e a do outro diminui. As classificações são baseadas nos resultados dos jogos, com maior peso dado aos jogos mais recentes e aos jogos disputados em torneios mais importantes.

De acordo com a Elo Ratings, o tenista masculino com melhor classificação de todos os tempos é Rod Laver. A lenda australiana ganhou 11 títulos de Grand Slam, incluindo dois Grand Slams do calendário (vencendo todos os quatro torneios principais em um único ano) em 1962 e 1969. Laver também teve um incrível recorde de vitórias e derrotas de 800-200 (80%) durante sua carreira. .

O segundo jogador masculino classificado na lista Elo Ratings é Novak Djokovic. A estrela sérvia ganhou 21 títulos de Grand Slam, o maior número de empates por qualquer jogador masculino na Era Aberta (pós-1968). Djokovic também passou mais semanas classificado como número um do mundo do que qualquer outro jogador masculino.

Roger Federer, que é frequentemente considerado por muitos o maior tenista de todos os tempos, está classificado em terceiro lugar pela Elo Ratings. O maestro suíço conquistou 20 títulos de Grand Slam e é conhecido por sua graça e elegância nas quadras.

Entre as tenistas, Serena Williams é classificada como a maior de todos os tempos pela Elo Ratings. A superestrela americana ganhou 23 títulos de Grand Slam, o maior número conquistado por qualquer jogadora na Era Aberta. Williams também ganhou medalhas de ouro olímpicas e tem sido dominante ao longo de sua carreira.

O sistema Elo Ratings tem sido elogiado pela sua objetividade e por levar em conta a força da competição no cálculo das classificações dos jogadores. No entanto, também foi criticado por subestimar as conquistas dos jogadores que eram dominantes antes da Era Aberta e por não levar em conta fatores como lesões e mudanças nas superfícies de jogo.

Apesar destas críticas, o sistema Elo Ratings fornece uma perspectiva valiosa sobre o debate sobre os maiores tenistas de todos os tempos. A abordagem baseada em dados do sistema fornece insights que podem adicionar profundidade e nuances à discussão. Em última análise, a questão de quem é o melhor tenista de todos os tempos é uma questão de opinião, mas o sistema Elo Ratings oferece uma contribuição cientificamente informada para o debate.