O termo "servo" refere-se a uma pessoa que estava vinculada à terra e ao serviço de um senhor no sistema feudal da Europa medieval. No contexto moderno, o termo é por vezes utilizado figurativamente para descrever indivíduos que se encontram numa posição de subserviência ou dependência.

No contexto acadêmico, o termo “servo” tem sido usado para descrever docentes que se encontram em situações de emprego precárias ou de exploração. Isso pode incluir docentes que trabalham com contratos de curto prazo ou que recebem salários baixos e benefícios limitados. Alguns membros do corpo docente também podem se sentir servos devido à falta de controle que têm sobre seu trabalho e sobre as decisões tomadas sobre seu emprego.

É importante notar que nem todos os membros do corpo docente vivenciam o seu trabalho desta forma, e o termo “servo” não deve ser usado para generalizar as experiências de todos os membros do corpo docente. No entanto, o conceito de servidão académica pode ajudar a chamar a atenção para os desafios enfrentados por alguns membros do corpo docente e para a necessidade de melhores condições de trabalho no meio académico.