Não há consenso entre os americanos sobre se a faculdade gratuita deveria estar disponível para todos os alunos. Uma [pesquisa do Pew Research Center de 2019](https://www.pewresearch.org/social-trends/2019/10/17/most-americans-think-tuition-should-be-free-at-public-colleges-and -universidades-ou-fortemente-subsidiadas-pelo-governo/) descobriu que 63% dos americanos acreditam que as mensalidades em faculdades e universidades públicas deveriam ser gratuitas para todos os estudantes, enquanto 29% acreditam que deveriam ser fortemente subsidiadas pelo governo. No entanto, existe uma divisão partidária significativa sobre esta questão, com 83% dos Democratas e apenas 38% dos Republicanos a apoiarem propinas gratuitas ou fortemente subsidiadas.
Existem vários argumentos a favor da faculdade gratuita. Uma delas é que tornaria o ensino superior mais acessível a todos os estudantes, independentemente do seu estatuto socioeconómico. Isso poderia ajudar a nivelar o campo de atuação e dar a todos oportunidades iguais de sucesso na faculdade. Outro argumento é que o ensino superior gratuito ajudaria a reduzir o custo global do ensino superior, que tem aumentado continuamente durante décadas. Isso poderia tornar mais acessível para os estudantes a obtenção de um diploma universitário e poderia ajudar a reduzir o valor da dívida de empréstimos estudantis que os estudantes contraem.
Há também uma série de argumentos contra a faculdade gratuita. Uma delas é que seria muito caro implementar. O custo de proporcionar uma faculdade gratuita a todos os estudantes seria da ordem dos biliões de dólares e não está claro de onde viria o dinheiro. Outro argumento é que uma faculdade gratuita reduziria a qualidade do ensino superior. Se todos os estudantes pudessem frequentar a faculdade gratuitamente, haveria menos incentivos para as faculdades competirem pelos estudantes, oferecendo programas e serviços de alta qualidade.
Em última análise, a decisão de oferecer ou não uma faculdade gratuita é complexa. Há uma série de factores a considerar, incluindo o custo, o impacto na qualidade do ensino superior e os potenciais benefícios para os estudantes.
