Um novo estudo da Universidade da Califórnia, Berkeley, descobriu que as notas históricas de redlining - que foram usadas para avaliar o risco de empréstimos a bairros nos Estados Unidos - estavam associadas a taxas mais altas de morte por todas as causas, mesmo depois de contabilizadas outras fatores como status socioeconômico, raça e etnia.

O estudo, publicado na revista JAMA Internal Medicine, analisou dados de mais de 11.000 adultos que participaram da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição (NHANES) de 1999 a 2016. Os pesquisadores vincularam os endereços dos participantes às notas históricas da casa. Owners' Loan Corporation (HOLC), que era uma agência federal que criou mapas de bairros na década de 1930 e atribuiu-lhes notas com base na percepção de risco para empréstimos.

Os resultados mostraram que as pessoas que viviam em bairros marcados tinham um maior risco de morte por todas as causas, mesmo depois de contabilizados factores como idade, sexo, raça, etnia, educação, rendimento e acesso a cuidados de saúde. Por exemplo, as pessoas que viviam em bairros classificados como "D" ou "E" pelo HOLC tinham um risco 13% maior de morte por todas as causas do que as pessoas que viviam em bairros classificados como "A" ou "B".

Os pesquisadores também descobriram que a associação entre notas baixas e morte por todas as causas era mais forte para afro-americanos e hispânicos. Isto é provavelmente porque estes grupos foram desproporcionalmente afectados pelo redlining, que criou barreiras à aquisição de casa própria e ao investimento em comunidades de cor.

“Nossas descobertas sugerem que as notas históricas podem ter tido um impacto duradouro na saúde dos americanos”, disse a Dra. Kirsten Bibbins, principal autora do estudo. “Esta é uma descoberta importante, pois destaca as potenciais consequências a longo prazo de práticas habitacionais discriminatórias”.

Os pesquisadores dizem que suas descobertas têm implicações para as políticas de saúde pública. Argumentam que as políticas que abordam o legado do redlining, como o aumento da habitação a preços acessíveis e o investimento em comunidades de cor, poderiam ajudar a reduzir as disparidades na saúde e a melhorar a saúde geral da população.